Ang Confederacy ay nabuo noong Pebrero 8, 1861 (at lumabas hanggang Mayo 9, 1865) ng pitong estado ng alipin: South Carolina, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana, at Texas.Lahat ng pitong estado ay matatagpuan sa Deep South na rehiyon ng Estados Unidos, na ang ekonomiya ay lubos na nakadepende sa agrikultura—lalo na sa cotton—at isang sistema ng plantasyon na umaasa sa mga inaalipin na Aprikano para sa paggawa.Kumbinsido na ang puting supremacy at pang-aalipin ay binantaan ng Nobyembre 1860 na halalan ng Republikanong kandidato na si Abraham Lincoln sa pagkapangulo ng US, sa isang plataporma na sumasalungat sa pagpapalawak ng pang-aalipin sa kanlurang mga teritoryo, idineklara ng Confederacy ang paghiwalay nito mula sa Estados Unidos, kasama ang tapat mga estado na naging kilala bilang Unyon noong sumunod na Digmaang Sibil ng Amerika.Sa Cornerstone Speech, inilarawan ng Confederate Vice President Alexander H. Stephens ang ideolohiya nito bilang sentral na nakabatay "sa dakilang katotohanan na ang negro ay hindi katumbas ng puting tao; na ang pagkaalipin, pagpapasakop sa nakatataas na lahi, ay ang kanyang natural at normal na kalagayan.