Mtawala wa Byzantine Michael VIII Palaiologos aliamua kutumia hali ya kutokuwa na utulivu huko Bulgaria .Alituma jeshi kumlazimisha mshirika wake Ivan Asen III kwenye kiti cha enzi.Ivan Asen III alipata udhibiti wa eneo kati ya Vidin na Cherven.Ivailo alizingirwa na Wamongolia huko Drastar (Silistra) na wakuu katika mji mkuu Tarnovo walikubali Ivan Asen III kama Maliki.Katika mwaka huo huo, hata hivyo, Ivailo alifanikiwa kufanya mafanikio huko Drastar na kuelekea mji mkuu.Ili kumsaidia mshirika wake, Michael VIII alituma jeshi la askari 10,000 kuelekea Bulgaria chini ya Murin.Ivailo aliposikia kuhusu kampeni hiyo aliachana na safari yake ya kuelekea Tarnovo.Ingawa askari wake walikuwa wachache, kiongozi wa Bulgaria alishambulia Murin katika Pass ya Kotel mnamo Julai 17, 1279 na Wabyzantine walishindwa kabisa.Wengi wao waliangamia katika vita, huku wengine wote walikamatwa na baadaye kuuawa kwa amri kutoka kwa Ivailo.Baada ya kushindwa Michael VIII alituma jeshi jingine la wanajeshi 5,000 chini ya Aprin lakini pia lilishindwa na Ivailo kabla ya kufika Milima ya Balkan.Bila msaada, Ivan Asen III alilazimika kukimbilia Constantinople.