Katika nusu ya kwanza ya miaka ya 1970, India ilikabiliwa na changamoto kubwa za kiuchumi na kijamii.Mfumuko wa bei wa juu ulikuwa suala kuu, lililochochewa na mzozo wa mafuta wa 1973 ambao ulisababisha kupanda kwa gharama ya uagizaji wa mafuta.Zaidi ya hayo, mzigo wa kifedha wa vita vya Bangladesh na makazi mapya ya wakimbizi, pamoja na uhaba wa chakula kutokana na ukame katika baadhi ya maeneo ya nchi, ulizidi kuzorotesha uchumi.Kipindi hiki kilishuhudia kuongezeka kwa machafuko ya kisiasa kote India, yakichochewa na mfumuko mkubwa wa bei, matatizo ya kiuchumi, na madai ya rushwa dhidi ya Waziri Mkuu Indira Gandhi na serikali yake.Matukio makuu yalijumuisha Mgomo wa Reli wa 1974, vuguvugu la Maoist Naxalite, misukosuko ya wanafunzi huko Bihar, Umoja wa Wanawake wa Kupambana na Kupanda Bei huko Maharashtra, na vuguvugu la Nav Nirman huko Gujarat.^[45]Katika uwanja wa kisiasa, Raj Narain, mgombea kutoka Chama cha Kisoshalisti cha Samyukta, alishindana na Indira Gandhi katika uchaguzi wa 1971 wa Lok Sabha kutoka Rai Bareli.Baada ya kushindwa, alimshutumu Gandhi kwa mazoea ya ufisadi katika uchaguzi na akawasilisha ombi la uchaguzi dhidi yake.Mnamo Juni 12, 1975, Mahakama Kuu ya Allahabad ilimpata Gandhi na hatia ya kutumia vibaya mitambo ya serikali kwa madhumuni ya uchaguzi.^[46] Uamuzi huu ulizua migomo na maandamano ya nchi nzima yaliyoongozwa na vyama mbalimbali vya upinzani, wakitaka Gandhi ajiuzulu.Kiongozi mashuhuri Jaya Prakash Narayan aliunganisha vyama hivi kupinga utawala wa Gandhi, aliouita udikteta, na hata akataka Jeshi kuingilia kati.Katika kukabiliana na mzozo wa kisiasa unaozidi kuongezeka, mnamo Juni 25, 1975, Gandhi alimshauri Rais Fakhruddin Ali Ahmed kutangaza hali ya hatari chini ya katiba.Hatua hii iliipa serikali kuu mamlaka makubwa, yanayodaiwa kudumisha sheria na utulivu na usalama wa taifa.Dharura hiyo ilisababisha kusimamishwa kwa uhuru wa raia, kuahirishwa kwa uchaguzi, ^[47] kufutwa kazi kwa serikali za majimbo yasiyo ya Congress, na kufungwa kwa viongozi wa upinzani na wanaharakati karibu 1,000.^[48] ​​Serikali ya Gandhi pia ilitekeleza mpango wa udhibiti wa uzazi wenye utata.Wakati wa dharura, uchumi wa India mwanzoni uliona faida, na kusitishwa kwa migomo na machafuko ya kisiasa na kusababisha kuongezeka kwa uzalishaji wa kilimo na viwanda, ukuaji wa taifa, uzalishaji, na ukuaji wa kazi.Hata hivyo, kipindi hicho pia kiligubikwa na madai ya ufisadi, mienendo ya kimabavu na ukiukwaji wa haki za binadamu.Polisi walituhumiwa kuwakamata na kuwatesa watu wasio na hatia.Sanjay Gandhi, mtoto wa Indira Gandhi na mshauri rasmi wa kisiasa, alikabiliwa na ukosoaji mkali kwa jukumu lake katika kutekeleza uzuiaji wa uzazi kwa lazima na ubomoaji wa vitongoji duni huko Delhi, na kusababisha vifo, majeraha, na watu wengi kuhama makazi yao.^[49]