Ongezeko la bei kwa bidhaa muhimu za walaji kulianzisha maandamano ya Poland ya 1970. Mnamo Desemba, kulikuwa na fujo na migomo katika miji ya bandari ya Bahari ya Baltic ya Gdańsk, Gdynia, na Szczecin ambayo ilionyesha kutoridhika sana na hali ya maisha na kazi nchini.Ili kufufua uchumi, kuanzia 1971 utawala wa Gierek ulianzisha mageuzi mapana yaliyohusisha ukopaji mkubwa wa kigeni.Hatua hizi hapo awali zilisababisha kuboreshwa kwa hali kwa watumiaji, lakini katika miaka michache mkakati huo haukufaulu na uchumi ukadorora.Edward Gierek alilaumiwa na Wasovieti kwa kutofuata ushauri wao wa "kidugu", kutokiboresha chama cha kikomunisti na vyama rasmi vya wafanyikazi na kuruhusu vikosi vya "kupinga ujamaa" kuibuka.Tarehe 5 Septemba 1980, nafasi ya Gierek ilichukuliwa na Stanisław Kania kama katibu wa kwanza wa PZPR.Wajumbe wa kamati za wafanyikazi walioibuka kutoka kote Poland walikusanyika huko Gdańsk mnamo tarehe 17 Septemba na kuamua kuunda shirika moja la umoja wa kitaifa linaloitwa "Solidarity".Mnamo Februari 1981, Waziri wa Ulinzi Jenerali Wojciech Jaruzelski alichukua nafasi ya waziri mkuu.Mshikamano na chama cha kikomunisti viligawanyika vibaya na Wasovieti walikuwa wakipoteza uvumilivu.Kania alichaguliwa tena katika Kongamano la Chama mwezi Julai, lakini kuporomoka kwa uchumi kuliendelea na hali kadhalika machafuko ya jumla.Katika Kongamano la Kitaifa la kwanza la Mshikamano mnamo Septemba-Oktoba 1981 huko Gdańsk, Lech Wałęsa alichaguliwa kuwa mwenyekiti wa kitaifa wa muungano kwa 55% ya kura.Ombi lilitolewa kwa wafanyakazi wa nchi nyingine za Ulaya Mashariki, likiwataka kufuata nyayo za Mshikamano.Kwa Wasovieti, mkusanyiko huo ulikuwa wa "kupinga ujamaa na chuki ya Usovieti" na viongozi wa Kikomunisti wa Poland, waliozidi kuongozwa na Jaruzelski na Jenerali Czesław Kiszczak, walikuwa tayari kutumia nguvu.Mnamo Oktoba 1981, Jaruzelski aliteuliwa kuwa katibu wa kwanza wa PZPR.Kura za Plenum zilikuwa 180 kwa 4, na aliweka nyadhifa zake serikalini.Jaruzelski aliliomba bunge kupiga marufuku migomo na kumruhusu kutumia mamlaka ya ajabu, lakini wakati hakuna ombi lolote lililokubaliwa, aliamua kuendelea na mipango yake.