Abdullah Ahmad Badawi alikua Waziri Mkuu wa tano wa Malaysia kwa dhamira ya kupambana na ufisadi, akianzisha hatua za kuwezesha vyombo vya kupambana na ufisadi na kukuza tafsiri ya Uislamu, inayojulikana kama Islam Hadhari, ambayo inasisitiza utangamano kati ya Uislamu na maendeleo ya kisasa.Pia aliweka kipaumbele katika kufufua sekta ya kilimo ya Malaysia.Chini ya uongozi wake, chama cha Barisan Nasional kilipata ushindi mkubwa katika uchaguzi mkuu wa 2004.Hata hivyo, maandamano ya umma kama vile Bersih Rally ya 2007, ya kudai mageuzi ya uchaguzi, na mkutano wa hadhara wa HINDRAF dhidi ya madai ya sera za ubaguzi, yalionyesha upinzani unaokua.Ingawa alichaguliwa tena mwaka wa 2008, Abdullah alikabiliwa na ukosoaji kwa kuhisiwa kuwa na uzembe, na hivyo kumfanya atangaze kujiuzulu mwaka 2008, huku Najib Razak akimrithi mwezi Aprili 2009.