Makazi ya Sumer, kuanzia karibu 5500-3300 KK, yalikuwa na watu wa Asia Magharibi wanaozungumza Kisumeri, lugha ya kipekee isiyo ya Kisemiti na isiyo ya Kihindi-Ulaya.Ushahidi unajumuisha majina ya miji na mito.^[8] Ustaarabu wa Wasumeri ulikuzwa katika kipindi cha Uruk (milenia ya 4 KK), ukibadilika kuwa Jemdet Nasr na vipindi vya Nasaba ya Mapema.Eridu, jiji kubwa la Sumeri, liliibuka kama sehemu ya muunganisho wa kitamaduni wa wakulima wa Ubaidi, wafugaji wa kuhamahama wa Kisemiti, na wavuvi wa eneo la marshland, uwezekano wa mababu za Wasumeri.^[9]Kipindi cha Ubaid kilichotangulia kinajulikana kwa ufinyanzi wake wa kipekee, ulioenea Mesopotamia na Ghuba ya Uajemi.Utamaduni wa Ubaid, labda unaotokana na tamaduni ya Wasamarra ya kaskazini mwa Mesopotamia, ina sifa ya makazi makubwa, nyumba za matofali ya udongo, na mahekalu ya kwanza ya usanifu wa umma huko Mesopotamia.^[10] Kipindi hiki kiliona mwanzo wa ukuaji wa miji, na maendeleo katika kilimo, ufugaji wa wanyama, na matumizi ya jembe kuletwa kutoka kaskazini.^[11]Mpito hadi kipindi cha Uruk ulihusisha kuhama kwa ufinyanzi ambao haujapakwa rangi kwa wingi.^[12] Kipindi hiki kiliashiria ukuaji mkubwa wa miji, matumizi ya kazi ya watumwa, na biashara iliyoenea, ikiathiri maeneo jirani.Yaelekea majiji ya Sumeri yalikuwa ya kitheokrasi, yakiongozwa na makuhani-wafalme na mabaraza, kutia ndani wanawake.Kipindi cha Uruk kiliona vita vilivyopangwa kidogo, na miji kwa ujumla isiyo na ukuta.^[13] Mwisho wa kipindi cha Uruk, karibu 3200-2900 KK, uliambatana na mabadiliko ya hali ya hewa ya Piora, mabadiliko ya hali ya hewa yaliyoashiria mwisho wa hali bora ya hali ya hewa ya Holocene.^[14]Kipindi cha nasaba kilichofuata, kwa ujumla ni tarehe c.2900 - c.2350 KK, iliona mabadiliko kutoka kwa hekalu hadi kwa uongozi wa kilimwengu zaidi na kuibuka kwa watu wa kihistoria kama Gilgamesh.^[15] Iliona maendeleo ya uandishi na uundaji wa miji na majimbo ya kwanza.ED yenyewe ilikuwa na sifa ya kuwepo kwa majimbo mengi ya jiji: majimbo madogo yenye muundo rahisi ambao uliendelezwa na kuimarishwa kwa muda.Maendeleo haya hatimaye yalisababisha kuunganishwa kwa sehemu kubwa ya Mesopotamia chini ya utawala wa Sargon, mfalme wa kwanza wa Milki ya Akkadia.Licha ya mgawanyiko huu wa kisiasa, majimbo ya jiji la ED yalishiriki utamaduni wa nyenzo unaofanana.Miji ya Sumeri kama vile Uruk, Uru, Lagash, Umma, na Nippur iliyoko Mesopotamia ya Chini ilikuwa na nguvu na ushawishi mkubwa.Upande wa kaskazini na magharibi majimbo yaliyojikita kwenye majiji kama vile Kishi, Mari, Nagari, na Ebla.Eannatum wa Lagash alianzisha kwa ufupi mojawapo ya falme za kwanza za historia, ikijumuisha sehemu kubwa ya Sumer na kupanua ushawishi wake zaidi.^[16] Kipindi cha Nasaba ya Mapema kiliwekwa alama na majimbo mengi ya miji, kama Uruk na Uru, na kusababisha kuunganishwa hatimaye chini ya Sargon wa Milki ya Akkadi.Licha ya mgawanyiko wa kisiasa, majimbo haya ya miji yalishiriki utamaduni wa kawaida wa nyenzo.