Kipindi cha Kwanza cha Kati cha Misri ya kale, kilichoanzia 2181-2055 KK, mara nyingi hufafanuliwa kama "kipindi cha giza" ^[16] kufuatia mwisho wa Ufalme wa Kale.^[17] Enzi hii inajumuisha ya Saba (inachukuliwa kuwa ya uwongo na baadhi ya Wataalamu wa Misri), ya Nane, ya Tisa, ya Kumi, na sehemu ya Enzi ya Kumi na Moja.Dhana ya Kipindi cha Kwanza cha Kati ilifafanuliwa mwaka wa 1926 na wataalamu wa Misri Georg Steindorff na Henri Frankfort.^[18]Kipindi hiki kinaonyeshwa na sababu kadhaa zinazosababisha kupungua kwa Ufalme wa Kale.Utawala wa muda mrefu wa Pepi II, farao mkuu wa mwisho wa Enzi ya 6, ulisababisha masuala ya mfululizo kwani aliishi zaidi ya warithi wengi.^[19] Nguvu inayoongezeka ya wahamaji wa mkoa, ambao walikuja kurithiwa na kujitegemea kutoka kwa udhibiti wa kifalme, ^[20] ilidhoofisha zaidi mamlaka kuu.Zaidi ya hayo, mafuriko ya chini ya Nile yanaweza kusababisha njaa, ^[21] ingawa uhusiano na kuanguka kwa serikali unajadiliwa, pia ilikuwa sababu.Enzi ya Saba na Nane haieleweki, na haijulikani sana kuhusu watawala wao.Maelezo ya Manetho ya wafalme 70 waliotawala kwa siku 70 wakati huu huenda yametiwa chumvi.^[22] Nasaba ya Saba inaweza kuwa ni utawala wa oligarchy wa maafisa wa Nasaba ya Sita, ^[23] na watawala wa Nasaba ya Nane walidai asili kutoka kwa Nasaba ya Sita.^[24] Mabaki machache ya nyakati hizi yamepatikana, ikiwa ni pamoja na baadhi ya Neferkare II wa Enzi ya Saba na piramidi ndogo iliyojengwa na Mfalme Ibi wa Enzi ya Nane.Nasaba ya Tisa na Kumi, yenye makao yake huko Heracleopolis, pia haijaandikwa vyema.Akhthoes, labda sawa na Wahkare Khety wa Kwanza, alikuwa mfalme wa kwanza wa Enzi ya Tisa, anayesifika kuwa mtawala mkatili na anayedaiwa kuuawa na mamba.^[25] Uwezo wa nasaba hizi ulikuwa mdogo sana kuliko ule wa Mafarao wa Ufalme wa Kale.^[26]Upande wa kusini, wahamaji wenye ushawishi huko Siut walidumisha uhusiano wa karibu na wafalme wa Heracleopolitan na wakafanya kazi kama kizuizi kati ya kaskazini na kusini.Ankhtifi, mbabe wa vita maarufu wa kusini, alidai kuwaokoa watu wake kutokana na njaa, akisisitiza uhuru wake.Kipindi hicho hatimaye kiliona kuongezeka kwa ukoo wa wafalme wa Theban, na kuunda Enzi ya Kumi na Moja na Kumi na Mbili.Intef, nomarch wa Thebes, alipanga Misri ya Juu kwa kujitegemea, akiweka mazingira kwa warithi wake ambao hatimaye walidai ufalme.^[27] Intef II na Intef III walipanua eneo lao, huku Intef III akisonga mbele hadi Misri ya Kati dhidi ya wafalme wa Heracleopolitan.^[28] Mentuhotep II, wa Enzi ya Kumi na Moja, hatimaye aliwashinda wafalme wa Heracleopolitan karibu 2033 KK, na kuongoza Misri kuingia Ufalme wa Kati na kumaliza Kipindi cha Kwanza cha Kati.