Luteni Jenerali Hussain Muhammad Ershad alinyakua mamlaka nchini Bangladesh tarehe 24 Machi 1982, katikati ya "mgogoro mkubwa wa kisiasa, kiuchumi na kijamii."Kwa kutoridhishwa na utawala wa Rais wa wakati huo Sattar na kukataa kwake kuingiza jeshi zaidi katika siasa, Ershad alisimamisha katiba, akatangaza sheria ya kijeshi, na kuanzisha mageuzi ya kiuchumi.Marekebisho haya yalijumuisha kubinafsisha uchumi unaotawaliwa na serikali na kukaribisha uwekezaji wa kigeni, ambao ulionekana kuwa hatua nzuri kuelekea kukabiliana na changamoto kali za kiuchumi za Bangladesh.Ershad alishika wadhifa wa urais mwaka wa 1983, akidumisha nafasi yake kama mkuu wa jeshi na Msimamizi Mkuu wa Sheria ya Kivita (CMLA).Alijaribu kuhusisha vyama vya upinzani katika chaguzi za mitaa chini ya sheria ya kijeshi, lakini akikabiliwa na kukataa kwao, alishinda kura ya maoni ya kitaifa mnamo Machi 1985 kuhusu uongozi wake na idadi ndogo ya waliojitokeza.Kuanzishwa kwa Chama cha Jatiya kuliashiria hatua ya Ershad kuelekea kuhalalisha kisiasa.Licha ya kususia vyama vikubwa vya upinzani, uchaguzi wa wabunge mnamo Mei 1986 ulishuhudia Chama cha Jatiya kikishinda kwa wingi wa wastani, huku ushiriki wa Awami League ukiongeza uhalali fulani.Kabla ya uchaguzi wa rais mwezi Oktoba, Ershad alistaafu kutoka kwa utumishi wa kijeshi.Uchaguzi huo ulipingwa huku kukiwa na madai ya dosari za upigaji kura na idadi ndogo ya waliojitokeza kupiga kura, ingawa Ershad alishinda kwa 84% ya kura.Sheria ya kijeshi iliondolewa mnamo Novemba 1986 kufuatia marekebisho ya katiba ili kuhalalisha vitendo vya sheria ya kijeshi.Hata hivyo, jaribio la serikali mnamo Julai 1987 kupitisha mswada wa uwakilishi wa kijeshi katika mabaraza ya utawala ya mitaa lilisababisha vuguvugu la umoja wa upinzani, na kusababisha maandamano makubwa na kukamatwa kwa wanaharakati wa upinzani.Jibu la Ershad lilikuwa kutangaza hali ya hatari na kulivunja Bunge, na kuratibu uchaguzi mpya wa Machi 1988. Licha ya upinzani kususia, Chama cha Jatiya kilipata kura nyingi katika chaguzi hizi.Mnamo Juni 1988, marekebisho ya katiba yalifanya Uislamu kuwa dini ya serikali ya Bangladesh, katikati ya mabishano na upinzani.Licha ya dalili za awali za utulivu wa kisiasa, upinzani dhidi ya utawala wa Ershad uliongezeka hadi mwisho wa 1990, ukiwa na migomo na mikutano ya hadhara, na kusababisha hali mbaya ya sheria na utulivu.Mnamo 1990, vyama vya upinzani nchini Bangladesh, vikiongozwa na Khaleda Zia wa BNP na Sheikh Hasina wa Awami League, viliungana dhidi ya Rais Ershad.Maandamano na migomo yao, iliyoungwa mkono na wanafunzi na vyama vya Kiislamu kama vile Jamaat-e-Islami, ililemaza nchi.Ershad alijiuzulu mnamo Desemba 6, 1990. Kufuatia machafuko yaliyoenea, serikali ya muda ilifanya uchaguzi huru na wa haki mnamo Februari 27, 1991.