Béla slogs med sin yngre bror, Géza, som han höll i fångenskap i mer än ett decennium.Genom att dra fördel av de interna konflikterna i det bysantinska riket efter kejsar Manuels död, återockuperade Béla Kroatien, Dalmatien och Sirmium mellan 1180 och 1181. Han ockuperade Furstendömet Halych 1188, men det gick förlorat inom två år.Béla främjade användningen av skriftliga dokument under sin regeringstid.Denna uppkomst bevisar anställningen av en utbildad personal.Faktum är att studenter från kungariket studerade vid universiteten i Paris, Oxford, Bologna och Padua från 1150-talet.Aspekter av fransk 1100-talskultur kunde också upptäckas i Bélas kungarike.Hans palats i Esztergom byggdes i tidig gotisk stil.Enligt den konsensuella vetenskapliga uppfattningen var "Mästare P", författaren till Gesta Hungarorum, en krönika om det ungerska "landtagningen", Bélas notarie.Den tidigaste texten skriven på ungerska, känd som begravningspredikan och bön, bevarades i slutet av 1100-talets Pray Codex.I ungerska krönikor från 1300-talet står det till och med att han var ansvarig för inrättandet av det kungliga kansliet.