Det amerikanska inbördeskriget (12 april 1861 – 9 maj 1865; även känt under andra namn) var ett inbördeskrig i USA mellan unionen (stater som förblev lojala mot den federala unionen, eller "Nord") och Confederacy (stater som röstade för att bryta sig, eller "södra").Den centrala orsaken till kriget var slaveriets status, särskilt utvidgningen av slaveriet till territorier som förvärvats som ett resultat av Louisiana-köpet och det mexikansk-amerikanska kriget.På tröskeln till inbördeskriget 1860 var fyra miljoner av de 32 miljoner amerikanerna (~13%) förslavade svarta människor, nästan alla i söder.Inbördeskriget är en av de mest studerade och skrivna episoderna i USA:s historia.Det är fortfarande föremål för kulturell och historiografisk debatt.Av särskilt intresse är den ihärdiga myten om the Lost Cause of the Confederacy.Det amerikanska inbördeskriget var bland de tidigaste som använde industriell krigföring.Järnvägar, telegrafen, ångfartyg, det järnklädda krigsfartyget och masstillverkade vapen fick stor användning.Totalt dödade kriget mellan 620 000 och 750 000 soldater, tillsammans med ett obestämt antal civila offer.Inbördeskriget är fortfarande den dödligaste militära konflikten i amerikansk historia.Tekniken och brutaliteten under inbördeskriget förebådade de kommande världskrigen.