År 111 f.Kr. erövrade Han-dynastin Nanyue under sin expansion söderut och införlivade det som nu är norra Vietnam, tillsammans med mycket av det moderna Guangdong och Guangxi, i det expanderande Han-imperiet.^[38] Under de efterföljande flera hundra åren avkinesiskt styre, åstadkoms sinisering av det nyerövrade Nanyue av en kombination av Han kejserliga militärmakt, regelbunden bosättning och en tillströmning av hankinesiska flyktingar, officerare och garnisoner, köpmän, lärda, byråkrater , flyktingar och krigsfångar.^[39] Samtidigt var kinesiska tjänstemän intresserade av att utnyttja regionens naturresurser och handelspotential.Dessutom beslagtog hankinesiska tjänstemän bördig mark som erövrats från vietnamesiska adelsmän för nybosatta hankinesiska immigranter.^[40] Han-styre och regeringsadministration kom med nya influenser till de infödda vietnameserna och Vietnam, eftersom en kinesisk provins fungerade som en gränsutpost för Han-imperiet.^[41] Han-dynastin var desperata efter att utöka sin kontroll över det bördiga Red River Delta, delvis eftersom den geografiska terrängen fungerade som en bekväm försörjningspunkt och handelsplats för Han-fartyg som var engagerade i den växande sjöfartshandeln med olika syd- och sydostasiatiska kungadömen. och Romarriket.^[42] Han-dynastin förlitade sig starkt på handel med Nanyue som producerade unika föremål som: brons och keramik rökelsebrännare, elfenben och noshörningshorn.Han-dynastin utnyttjade Yue-folkets varor och använde dem i deras maritima handelsnätverk som sträckte sig från Lingnan genom Yunnan till Burma ochIndien .^[43]Under det första århundradet av kinesiskt styre styrdes Vietnam mildt och indirekt utan någon omedelbar förändring av urbefolkningens politik.Ursprungligen styrdes ursprungsbefolkningen Lac Viet på lokal nivå men med inhemska vietnamesiska lokala tjänstemän som ersattes med nyligen bosatta hankinesiska tjänstemän.^[44] Kejserliga byråkrater i Han förde i allmänhet en politik för fredliga förbindelser med ursprungsbefolkningen, fokuserade på sina administrativa roller i prefekturernas högkvarter och garnisoner, och upprätthöll säkra flodvägar för handel.^[45] Under det första århundradet e.Kr. intensifierade Han-dynastin emellertid sina ansträngningar att assimilera sina nya territorier genom att höja skatterna och införa äktenskaps- och jordarvsreformer som syftade till att förvandla Vietnam till ett patriarkalt samhälle som var mer mottagligt för politisk auktoritet.^[46] Den infödda Luo-hövdingen betalade tunga hyllningar och kejserliga skatter till Han-mandarinerna för att upprätthålla den lokala administrationen och militären.^[44] Kineserna försökte med kraft att assimilera vietnameserna antingen genom påtvingad betydelse eller genom brutal kinesisk politisk dominans.^[41] Han-dynastin försökte assimilera vietnameserna eftersom kineserna ville upprätthålla ett enat sammanhållet imperium genom ett "civiliserande uppdrag" eftersom kineserna betraktade vietnameserna som okulterade och efterblivna barbarer med kineserna angående deras "himmelska imperium" som det högsta universums centrum.^[40] Under kinesiskt styre påtvingade Han-dynastins tjänstemän kinesisk kultur, inklusive taoism och konfucianism, dess imperialistiska examenssystem och mandarinbyråkrati.^[47]Även om vietnameserna införlivade avancerade och tekniska element som de trodde skulle vara fördelaktiga för dem själva, betydde den allmänna oviljan att bli dominerad av utomstående, önskan att upprätthålla politisk autonomi och strävan att återvinna vietnamesisk självständighet vietnamesiskt motstånd och fientlighet mot kinesisk aggression, politisk dominans och imperialismen på det vietnamesiska samhället.^[48] ​​Han-kinesiska byråkrater försökte påtvinga den inhemska vietnameserna kinesisk högkultur, inklusive byråkratiska legalistiska tekniker och konfuciansk etik, utbildning, konst, litteratur och språk.^[49] De erövrade och underkuvade vietnameserna var tvungna att anta det kinesiska skriftsystemet, konfucianismen och vördnaden för den kinesiska kejsaren till skada för deras inhemska talade språk, kultur, etnicitet och nationella identitet.^[41]Den första eran av nordlig dominans hänvisar till den period av vietnamesisk historia under vilken dagens norra Vietnam var under Han-dynastin och Xin-dynastin.Det anses vara den första av fyra perioder av kinesiskt styre över Vietnam, varav de första tre var nästan kontinuerliga och hänvisade till som Bắc thuộc ("Northern Domination").