Thaksins thailändska Rak Thai-parti kom till makten genom ett allmänt val 2001, där det vann en nästan majoritet i representanthuset.Som premiärminister lanserade Thaksin en plattform av politik, populärt kallad "Thaksinomics", som fokuserade på att främja inhemsk konsumtion och tillhandahålla kapital särskilt till landsbygdsbefolkningen.Genom att infria vallöften, inklusive populistisk politik som One Tambon One Product-projektet och 30-bahts universella hälsovårdssystem, fick hans regering stort godkännande, särskilt när ekonomin återhämtade sig från effekterna av finanskrisen i Asien 1997.Thaksin blev den första demokratiskt valda premiärministern att fullfölja en fyraårig mandatperiod, och Thai Rak Thai vann en jordskredsseger i det allmänna valet 2005.^[77]Men Thaksins styre präglades också av kontroverser.Han hade antagit ett auktoritärt tillvägagångssätt i "VD-stil" när det gäller att styra, centralisera makten och öka interventionen i byråkratins verksamhet.Medan 1997 års konstitution hade tillfört större regeringsstabilitet, använde Thaksin också sitt inflytande för att neutralisera de oberoende organ som var utformade för att fungera som kontroller och balanser mot regeringen.Han hotade kritiker och manipulerade media till att bara ha positiva kommentarer.Mänskliga rättigheter i allmänhet försämrades, med ett "krig mot droger" som resulterade i över 2 000 utomrättsliga mord.Thaksin svarade på upproret i södra Thailand med en mycket konfronterande strategi, vilket resulterade i markant ökning av våldet.^[78]Offentlig opposition mot Thaksins regering tog stor fart i januari 2006, utlöst av försäljningen av Thaksins familjs innehav i Shin Corporation till Temasek Holdings.En grupp känd som People's Alliance for Democracy (PAD), ledd av mediemagnaten Sondhi Limthongkul, började hålla regelbundna massmöten och anklagade Thaksin för korruption.När landet gled in i ett tillstånd av politisk kris, upplöste Thaksin representanthuset och ett allmänt val hölls i april.Oppositionspartier, ledda av Demokratiska partiet, bojkottade dock valet.PAD fortsatte sina protester, och även om Thai Rak Thai vann valet, ogiltigförklarades resultaten av författningsdomstolen på grund av ett ändrat arrangemang av valstugor.Ett nytt val var planerat till oktober och Thaksin fortsatte att fungera som chef för den tillfälliga regeringen när landet firade kung Bhumibols diamantjubileum den 9 juni 2006. ^[79]