År 1877 inrättade den brittiska koloniala administrationen ett kinesiskt protektorat, ledd av William Pickering, för att ta itu med de angelägna frågorna som detkinesiska samfundet står inför i Straits Settlements, särskilt i Singapore, Penang och Malacka.En betydande oro var de skenande övergreppen inom cooliehandeln, där kinesiska arbetare utsattes för allvarlig exploatering, och skyddet av kinesiska kvinnor från tvångsprostitution.Protektoratet syftade till att reglera cooliehandeln genom att kräva att coolieagenter registrerade sig, vilket förbättrade arbetsvillkoren och minskade behovet för arbetare att gå via exploaterande mäklare och hemliga sällskap.Inrättandet av det kinesiska protektoratet medförde påtagliga förbättringar i de kinesiska invandrarnas liv.Med protektoratets ingripanden skedde en märkbar ökning av kinesiska ankomster från 1880-talet i takt med att arbetsförhållandena förbättrades.Institutionen spelade en avgörande roll för att omforma arbetsmarknaden och säkerställde att arbetsgivare direkt kunde anställa kinesiska arbetare utan inblandning av hemliga sällskap eller mäklare, som tidigare dominerat arbetsmarknaden.Dessutom arbetade det kinesiska protektoratet aktivt för att förbättra det kinesiska samhällets allmänna levnadsvillkor.Den inspekterade ofta villkoren för hemtjänstemän, räddade dem i omänskliga situationer och erbjöd skydd i Singapores Home for Girls.Protektoratet syftade också till att begränsa hemliga sällskaps inflytande genom att ge alla kinesiska sociala organisationer, inklusive de hemliga och ofta kriminella "kongsi", mandat att registrera sig hos regeringen.Genom att göra det erbjöd de en alternativ väg för det kinesiska samfundet att söka hjälp, vilket försvagade hemliga sällskaps grepp om befolkningen.