På 1930-talet rådde en initial osäkerhet om förekomsten av olja i Saudiarabien.Men motiverat av Bahrains oljefyndighet 1932 inledde Saudiarabien sin egen utforskning.^[41] Abdul Aziz beviljade en koncession till Standard Oil Company i Kalifornien för oljeborrning i Saudiarabien.Detta ledde till byggandet av oljekällor i Dhahran i slutet av 1930-talet.Trots att man misslyckades med att hitta betydande olja i de första sex brunnarna (Dammam nr. 1–6), fortsatte borrningarna vid brunn nr. 7, ledd av den amerikanske geologen Max Steineke och assisterad av den saudiske beduinen Khamis Bin Rimthan.^[42] Den 4 mars 1938 upptäcktes betydande olja på ett djup av cirka 1 440 meter i brunn nr 7, med den dagliga produktionen som snabbt ökade.^[43] Den dagen utvanns 1 585 fat olja från brunnen, och sex dagar senare hade denna dagliga produktion ökat till 3 810 fat.^[44]Under och efter andra världskriget ökade saudiska oljeproduktionen avsevärt, till stor del tillgodose de allierades behov.För att förbättra oljeflödet byggde Aramco (Arabian American Oil Company) en undervattensrörledning till Bahrain 1945.Upptäckten av olja förändrade Saudiarabiens ekonomi, som hade kämpat trots Abdulaziz militära och politiska prestationer.Fullskalig oljeproduktion började 1949, efter den första utvecklingen 1946 försenad av andra världskriget .^[45] Ett avgörande ögonblick i förbindelserna mellan Saudi och USA inträffade i februari 1945 när Abdulaziz träffade USA:s president Franklin D. Roosevelt ombord på USS Quincy.De skapade ett betydande avtal, som fortfarande gäller idag, för Saudiarabien att leverera olja till USA i utbyte mot amerikanskt militärt skydd av den saudiska regimen.^[46] Den ekonomiska effekten av denna oljeproduktion var djupgående: mellan 1939 och 1953 ökade oljeintäkterna för Saudiarabien från 7 miljoner dollar till över 200 miljoner dollar.Följaktligen blev rikets ekonomi starkt beroende av oljeinkomster.