Social och ekonomisk sjukdom hade funnits i den socialistiska republiken Rumänien under ganska lång tid, särskilt under åtstramningsåren på 1980-talet.Åtstramningsåtgärderna utformades delvis av Ceaușescu för att betala tillbaka landets utlandsskulder.^[95] Kort efter ett felaktigt offentligt tal av Ceaușescu i huvudstaden Bukarest som sändes till miljontals rumäner på statlig television, bytte meniga medlemmar av militären, nästan enhälligt, från att stödja diktatorn till att stödja demonstranterna.^[96] Upplopp, gatuvåld och mord i flera rumänska städer under loppet av ungefär en vecka ledde till att den rumänska ledaren flydde huvudstaden den 22 december med sin fru Elena.Att undvika tillfångatagandet genom att hastigt avgå med helikopter framställde effektivt paret som både flyktingar och även akut skyldiga till anklagade brott.Tillfångatagna i Târgoviște ställdes de inför rätta av en trumskinnsmilitärdomstol anklagad för folkmord, skada på den nationella ekonomin och maktmissbruk för att utföra militära aktioner mot det rumänska folket.De dömdes på alla anklagelser, dömdes till döden och avrättades omedelbart på juldagen 1989, och var de sista människorna som dömdes till döden och avrättades i Rumänien, eftersom dödsstraffet avskaffades kort därefter.I flera dagar efter att Ceaușescu flytt, skulle många dödas i korselden mellan civila och väpnade styrkor som trodde att den andra var Securitate-"terrorister".Även om nyhetsrapporter på den tiden och media idag kommer att hänvisa till Securitate som kämpar mot revolutionen, har det aldrig funnits några bevis som stödjer påståendet om en organiserad insats mot revolutionen av Securitate.^[97] Sjukhus i Bukarest behandlade så många som tusentals civila.^[99] Efter ett ultimatum överlämnade många Securitate-medlemmar sig den 29 december med försäkran om att de inte skulle ställas inför rätta.^[98]Dagens Rumänien har utvecklats i skuggan av Ceaușescus tillsammans med dess kommunistiska förflutna och dess tumultartade avgång från det.^[100] Efter att Ceaușescu störtades tog National Salvation Front (FSN) snabbt makten och lovade fria och rättvisa val inom fem månader.Valdes i ett jordskred i maj följande år, FSN rekonstituerades som ett politiskt parti, installerade en serie ekonomiska och demokratiska reformer, ^[101] med ytterligare socialpolitiska förändringar som genomfördes av senare regeringar.^[102]