Separationen av östra Pakistan 1971 demoraliserade djupt nationen.Under Zulfikar Ali Bhuttos ledning förde Pakistans folkparti (PPP) en period av vänsterdemokrati, med betydande initiativ inom ekonomisk nationalisering, hemlig kärnkraftsutveckling och kulturellt främjande.Bhutto, som tog upp Indiens kärntekniska framsteg, initierade Pakistans atombombprojekt 1972, som involverade framstående vetenskapsmän som Nobelpristagaren Abdus Salam.Konstitutionen från 1973, skapad med islamistiskt stöd, förklarade Pakistan som en islamisk republik, vilket kräver att alla lagar överensstämmer med islams läror.Under denna period stod Bhuttos regering inför ett nationalistiskt uppror i Balochistan, undertryckt med iransk hjälp.Stora reformer genomfördes, inklusive militär omorganisation och ekonomisk och utbildningsmässig expansion.I ett betydande drag gav Bhutto efter för religiösa påtryckningar, vilket ledde till att Ahmadis förklarades som icke-muslimer.Pakistans internationella relationer förändrades, med förbättrade band till Sovjetunionen , östblocket och Kina , medan relationerna med USA försämrades.Under denna period etablerades Pakistans första stålverk med sovjetisk hjälp och intensifierade ansträngningar för kärnkraftsutveckling efter Indiens kärnvapenprov 1974.Den politiska dynamiken förändrades 1976, med Bhuttos socialistiska allians sönderfallande och motståndet från högerkonservativa och islamister växte.Nizam-e-Mustafa-rörelsen växte fram och krävde en islamisk stat och samhälleliga reformer.Bhutto svarade med att förbjuda alkohol, nattklubbar och hästkapplöpningar bland muslimer.Valet 1977, som PPP vann, kantades av anklagelser om bedrägeri, vilket ledde till omfattande protester.Denna oro kulminerade i general Muhammad Zia-ul-Haqs blodlösa kupp, som störtade Bhutto.Efter en kontroversiell rättegång avrättades Bhutto 1979 för att ha godkänt ett politiskt mord.