1999 upplevde Pakistan en blodlös militärkupp ledd av general Pervez Musharraf och militärstaben vid Joint Staff HQ.Den 12 oktober tog de kontrollen från premiärminister Nawaz Sharifs civila regering.Två dagar senare avbröt Musharraf, som verkställande direktör, kontroversiellt Pakistans konstitution.Kuppen drevs av eskalerande spänningar mellan Sharifs administration och militären, särskilt med general Musharraf.Sharifs försök att ersätta Musharraf med generallöjtnant Ziauddin Butt som arméchef möttes av motstånd från höga militära tjänstemän och ledde till att Butt fängslades.Kuppens avrättning gick snabbt.Inom 17 timmar hade militära befälhavare beslagtagit viktiga statliga institutioner och placerat Sharif och hans administration, inklusive hans bror, i husarrest.Militären tog också kontroll över kritisk kommunikationsinfrastruktur.Pakistans högsta domstol, ledd av överdomare Irshad Hassan Khan, validerade krigslagen under en "nödvändighetsdoktrin", men begränsade dess varaktighet till tre år.Sharif ställdes inför rätta och dömdes för att ha äventyrat liv ombord på ett flygplan med Musharraf, ett beslut som väckte kontrovers.I december 2000 benådade Musharraf oväntat Sharif, som sedan flög till Saudiarabien.2001 blev Musharraf president efter att ha tvingat president Rafiq Tarar att avgå.En nationell folkomröstning i april 2002, kritiserad som bedräglig av många, förlängde Musharrafs styre.De allmänna valen 2002 såg en återgång till demokrati, där Musharrafs PML(Q) bildade en minoritetsregering.