Polanerna, en västslavisk och lekitisk stam, var grundläggande i utvecklingen av den tidiga polska staten, och etablerade sig i Wartaflodens bassäng i det som nu är regionen Storpolen från 600-talet.Nära besläktade med andra slaviska grupper som vistulanerna och masovianerna, såväl som tjeckerna och slovakerna, spelade de en avgörande roll i stamdynamiken i Centraleuropa.På 900-talet, under den framväxande ledningen av Piastdynastin, hade polanerna förenat flera västslaviska grupper norr om Stora Mähren och bildade kärnan i det som skulle bli hertigdömet Polen.Denna enhet utvecklades senare till en mer formaliserad stat under den första historiskt verifierade härskaren, Mieszko I (regerade 960–992), som utökade territoriet till att omfatta regioner som Masovien, Schlesien och Vistulanska länderna i Lillpolen.Själva namnet "Polen" kommer från polanerna, vilket framhäver deras centrala roll i nationens tidiga historia.Arkeologiska fynd har identifierat viktiga fästen i den tidiga polska staten, inklusive:Giecz: varifrån Piastdynastin utökade sin kontrollPoznań: troligen det viktigaste politiska fästetGniezno: antas vara det religiösa centrumetOstrów Lednicki: en mindre befästning strategiskt placerad mellan Poznań och Gniezno.Dessa platser understryker den administrativa och ceremoniella betydelsen av dessa platser i tidig polsk statsbildning.Dagome iudex-dokumentet, med anor från Mieszkos regeringstid, ger en inblick i Polens utbredning under slutet av 1000-talet, och beskriver en stat som sträckte sig mellan Oderfloden och Rus, och mellan Lillpolen och Östersjön.Denna period markerade början på Polens historiska bana, starkt påverkad av den strategiska och kulturella utvecklingen som initierades av polanerna.