Delningsmakternas alltmer repressiva politik ledde till motståndsrörelser i det uppdelade Polen, och 1830 iscensatte polska patrioter novemberupproret.Denna revolt utvecklades till ett fullskaligt krig med Ryssland, men ledarskapet togs över av polska konservativa som var ovilliga att utmana imperiet och var fientliga till att bredda självständighetsrörelsens sociala bas genom åtgärder som jordreformer.Trots de betydande resurser som mobiliserats ledde en rad misstag av flera på varandra följande överbefälhavare utsedda av den upproriska polska nationella regeringen till att dess styrkor besegrades av den ryska armén 1831. Kongressens Polen förlorade sin konstitution och militär, men förblev formellt en separat administrativ enhet inom det ryska imperiet.Efter novemberupprorets nederlag emigrerade tusentals tidigare polska kombattanter och andra aktivister till Västeuropa.Detta fenomen, känt som den stora emigrationen, dominerade snart det polska politiska och intellektuella livet.Tillsammans med ledarna för självständighetsrörelsen inkluderade det polska samfundet utomlands de största polska litterära och konstnärliga sinnena, inklusive de romantiska poeterna Adam Mickiewicz, Juliusz Słowacki, Cyprian Norwid och kompositören Frédéric Chopin.I det ockuperade och förtryckta Polen sökte en del framsteg genom ickevåldsaktivism fokuserad på utbildning och ekonomi, känt som organiskt arbete;andra organiserade i samarbete med emigrantkretsarna konspirationer och förberedde sig för nästa väpnade uppror.