Den tidiga historien om Shan-staterna är grumlig i myter.De flesta stater hävdade att de hade grundats på en föregångare med ett sanskritnamn Shen/Sen.Tai Yai krönikor börjar vanligtvis med berättelsen om två bröder, Khun Lung och Khun Lai, som kom ner från himlen på 600-talet och landade i Hsenwi, där lokalbefolkningen hyllade dem som kungar.^[30] Shan, etniska Tai -folk, har bebott Shan Hills och andra delar av norra moderna Burma så långt tillbaka som på 900-talet e.Kr.Shanriket Mong Mao (Muang Mao) existerade i Yunnan så tidigt som på 900-talet e.Kr. men blev en burmesisk vasallstat under kung Anawrahta av Pagan (1044–1077).^[31]Den första stora Shan-staten från den eran grundades 1215 i Mogaung, följt av Mone 1223. Dessa var en del av den större Tai-migrationen som grundade Ahom-riket 1229 och Sukhothai-riket 1253. ^[32] Shans, inklusive en ny migration som kom ner med mongolerna, kom snabbt att dominera ett område från norra Chin State och nordvästra Sagaing-regionen till dagens Shan Hills.De nygrundade Shanstaterna var multietniska stater som inkluderade ett stort antal andra etniska minoriteter som Chin, Palaung, Pa-O, Kachin, Akha, Lahu, Wa och Burmans.De mäktigaste Shan-staterna var Mohnyin (Mong Yang) och Mogaung (Mong Kawng) i dagens Kachin-stat, följt av Theinni (Hsenwi), Thibaw (Hsipaw), Momeik (Mong Mit) och Kyaingtong (Keng Tung) i nuvarande- dag norra Shan State.^[33]