Baserat på redogörelsen som ges i Hikayat Merong Mahawangsa (även känd som Kedah-annalerna), bildades Sultanatet Kedah när kung Phra Ong Mahawangsa konverterade till islam och antog namnet Sultan Mudzafar Shah.At-Tarikh Salasilah Negeri Kedah beskrev omvandlingen till islamisk tro som att den började 1136 e.Kr.Men historikern Richard Winstedt, som citerade en acehnesisk berättelse, angav ett datum 1474 för det år då härskaren över Kedah konverterade till islam.Detta senare datum stämmer överens med en redogörelse i de malaysiska annalerna, som beskriver en raja av Kedah som besöker Malacka under sin sista sultans regeringstid för att söka äran av det kungliga bandet som markerar suveräniteten för en malaysisk muslimsk härskare.Begäran från Kedah var ett svar på att vara Malackas vasall, förmodligen på grund av rädsla för Ayutthayan-aggression.^[76] Det första brittiska fartyget anlände till Kedah 1592. ^[77] År 1770 instruerades Francis Light av British East India Company (BEIC) att ta Penang från Kedah.Han uppnådde detta genom att försäkra sultanen Muhammad Jiwa Zainal Adilin II att hans armé skulle skydda Kedah från varje siamesisk invasion.I gengäld gick sultanen med på att överlämna Penang till britterna.