Kungariket Juda, ett semitisktalande kungarike i södra Levanten under järnåldern, hade sin huvudstad i Jerusalem, beläget i Judéens högland.^[45] Det judiska folket är uppkallat efter och härstammar främst från detta rike.^[46] Enligt den hebreiska bibeln var Juda efterträdaren till Förenade kungariket Israel, under kungarna Saul, David och Salomo.Men på 1980-talet började vissa forskare ifrågasätta de arkeologiska bevisen för ett så omfattande kungarike före slutet av 800-talet f.Kr.^[47] Under 900-talet och början av 900-talet f.Kr. var Juda glest befolkat och bestod mestadels av små, lantliga och obefästa bosättningar.^[48] ​​Upptäckten av Tel Dan Stele 1993 bekräftade existensen av kungadömet i mitten av 800-talet f.Kr., men dess omfattning förblev oklart.^[49] Utgrävningar vid Khirbet Qeiyafa tyder på närvaron av ett mer urbaniserat och organiserat kungarike på 1000-talet f.Kr.^[47]På 700-talet f.v.t. växte Judas befolkning avsevärt under assyrisk vasalage, även om Hiskia gjorde uppror mot den assyriske kungen Sanherib.^[50] Josiah, som tog tillfället i akt som skapades av Assyriens förfall och Egyptens uppkomst, antog religiösa reformer i linje med principerna i Femte Moseboken.Denna period är också då den deuteronomistiska historien troligen skrevs, vilket betonade vikten av dessa principer.^[51] Det nyassyriska rikets fall 605 f.Kr. ledde till en maktkamp mellanEgypten och det ny-babyloniska riket över Levanten, vilket resulterade i Judas förfall.I början av 600-talet fvt slogs flera egyptisk-stödda uppror mot Babylon ner.År 587 f.v.t. intog och förstörde Nebukadnessar II Jerusalem, vilket gjorde slut på kungariket Juda.Ett stort antal judeer förvisades till Babylon, och området annekterades som en babylonisk provins.^[52]