År 64 f.v.t. erövrade den romerske generalen Pompejus Syrien och ingrep i det hasmoniska inbördeskriget i Jerusalem, och återställde Hyrcanus II som överstepräst och gjorde Judéen till ett romerskt vasallrike.Under belägringen av Alexandria år 47 fvt räddades livet av Julius Caesar och hans skyddsling Kleopatras liv av 3 000 judiska trupper som skickades av Hyrcanus II och under befäl av Antipater, vars ättlingar Caesar gjorde till kungar av Judéen.^[95] Från 37 fvt till 6 e.Kr. regerade den herodiska dynastin, judiska-romerska kungar av edomitiskt ursprung, härstammande från Antipater, Judeen.Herodes den store förstorade templet avsevärt (se Herodes tempel), vilket gjorde det till en av de största religiösa strukturerna i världen.Vid den här tiden utgjorde judarna så mycket som 10% av befolkningen i hela Romarriket, med stora samhällen i Nordafrika och Arabien.^[96]Augustus gjorde Judéen till en romersk provins år 6 e.Kr., avsatte den siste judiska kungen, Herodes Archelaus, och utsåg en romersk guvernör.Det var ett litet uppror mot romersk beskattning ledd av Judas av Galileen och under de kommande decennierna växte spänningarna mellan den grekisk-romerska och judiska befolkningen centrerad på försök att placera bilder av kejsar Caligula i synagogor och i det judiska templet.^[97] År 64 införde tempelöversteprästen Joshua ben Gamla ett religiöst krav för judiska pojkar att lära sig läsa från sex års ålder.Under de kommande hundra åren blev detta krav stadigt mer inarbetat i den judiska traditionen.^[98] Den senare delen av andra tempelperioden präglades av social oro och religiös kaos, och messianska förväntningar fyllde atmosfären.^[99]