Judisk immigration och nazistisk propaganda bidrog till den storskaliga arabiska revolten i Palestina 1936–1939, ett till stor del nationalistiskt uppror riktat mot att få ett slut på det brittiska styret.Britterna svarade på revolten med Peel-kommissionen (1936–37), en offentlig utredning som rekommenderade att ett exklusivt judiskt territorium skulle skapas i Galileen och västra kusten (inklusive befolkningsöverföring av 225 000 araber);resten blir ett uteslutande arabiskt område.De två judiska huvudledarna, Chaim Weizmann och David Ben-Gurion, hade övertygat den sionistiska kongressen att otvetydigt godkänna Peel-rekommendationerna som en grund för fler förhandlingar.Planen förkastades direkt av den palestinska arabiska ledningen och de förnyade revolten, vilket fick britterna att blidka araberna och överge planen som ogenomförbar.1938 kallade USA till en internationell konferens för att ta upp frågan om det stora antalet judar som försöker fly Europa.Storbritannien gjorde sitt deltagande beroende av att Palestina hölls utanför diskussionen.Inga judiska representanter var inbjudna.Nazisterna föreslog sin egen lösning: att Europas judar skulle skeppas till Madagaskar (Madagaskarplanen).Avtalet visade sig vara fruktlöst, och judarna var fast i Europa.Med miljontals judar som försökte lämna Europa och alla länder i världen stängda för judisk migration, beslutade britterna att stänga Palestina.Vitboken från 1939 rekommenderade att ett självständigt Palestina, som styrs gemensamt av araber och judar, skulle upprättas inom 10 år.Vitboken gick med på att tillåta 75 000 judiska invandrare till Palestina under perioden 1940–44, varefter migration skulle kräva arabiskt godkännande.Både den arabiska och den judiska ledningen förkastade vitboken.I mars 1940 utfärdade den brittiska högkommissarien för Palestina ett påbud som förbjöd judar att köpa mark i 95 % av Palestina.Judar tog nu till illegal immigration: (Aliyah Bet eller "Ha'apalah"), ofta organiserad av Mossad Le'aliyah Bet och Irgun.Utan hjälp utifrån och inga länder som var redo att ta emot dem, lyckades väldigt få judar fly Europa mellan 1939 och 1945.