Saddam Husseins övertagande till makten i Irak präglades av en strategisk konsolidering av inflytande och kontroll.År 1976 hade han blivit general i de irakiska väpnade styrkorna och snabbt framträdde som regeringens nyckelfigur.När president Ahmed Hassan al-Bakrs hälsa försämrades blev Saddam alltmer ansiktet utåt för den irakiska regeringen, både inrikes och i internationella angelägenheter.Han blev i praktiken Iraks utrikespolitiska arkitekt, representerade nationen i diplomatiska engagemang och blev gradvis de facto ledare år innan hans officiella maktövertagande 1979.Under denna tid fokuserade Saddam på att stärka sin position inom Baath-partiet.Han byggde noggrant relationer med viktiga partimedlemmar och bildade en lojal och inflytelserik stödbas.Hans manövrar handlade inte bara om att få allierade utan också om att säkerställa hans dominans inom partiet och regeringen.1979 inträffade en betydande utveckling när al-Bakr inledde fördrag med Syrien, också ledda av en Baath-regim, som syftade till att ena de två länderna.Enligt denna plan skulle Syriens president Hafiz al-Assad bli förbundets vice ledare, ett drag som potentiellt hotade Saddams politiska framtid.Saddam kände risken att hamna på sidan och agerade beslutsamt för att säkra sin makt.Han tvingade den sjuka al-Bakr att avgå den 16 juli 1979, och tog därefter det irakiska presidentskapet, vilket befäste sin kontroll över landet och dess politiska riktning.Irak under Saddam Husseins regim, från 1979 till 2003, var en period präglad av auktoritärt styre och regionala konflikter.Saddam, som kom till makten som Iraks president 1979, etablerade snabbt en totalitär regering, centraliserade makten och undertryckte politisk opposition.En av de tidiga avgörande händelserna under Saddams styre var kriget mellan Iran och Irak från 1980 till 1988. Denna konflikt, initierad av Irak i ett försök att ta kontroll över oljerika iranska territorier och motverka inflytande från den iranska islamiska revolutionen, resulterade i betydande offer och ekonomisk turbulens för båda länderna.Kriget slutade i ett dödläge, utan någon klar segrare och en tung belastning på Iraks ekonomi och samhälle.I slutet av 1980-talet var Saddams regim ökänd för Al-Anfal-kampanjen mot den kurdiska befolkningen i norra Irak.Denna kampanj involverade omfattande kränkningar av de mänskliga rättigheterna, inklusive användning av kemiska vapen på platser som Halabja 1988, vilket ledde till ett stort antal civila offer och fördrivningar.Invasionen av Kuwait 1990 markerade ytterligare en kritisk punkt i Saddams styre.Denna aggressionshandling ledde till Gulfkriget 1991, då en koalition av styrkor ledda av USA ingrep för att fördriva irakiska styrkor från Kuwait.Kriget resulterade i ett allvarligt nederlag för Irak och ledde till att FN införde stränga ekonomiska sanktioner.Under hela 1990-talet stod Saddams regim inför internationell isolering på grund av dessa sanktioner, som hade en förödande inverkan på Iraks ekonomi och dess folks välfärd.Regimen var också föremål för inspektioner för massförstörelsevapen (WMD), även om inga slutgiltigt hittades.Det sista kapitlet i Saddams styre kom med den USA-ledda invasionen av Irak 2003, under förevändning att eliminera Iraks påstådda innehav av massförstörelsevapen och sätta stopp för Saddams förtryckarregim.Denna invasion ledde till den snabba kollapsen av Saddams regering och hans slutliga tillfångatagande i december 2003. Saddam Hussein ställdes senare inför rätta av en irakisk domstol och avrättades 2006 för brott mot mänskligheten, vilket markerade slutet på en av de mest kontroversiella perioderna i Iraks moderna historia .