Kungariket Ungern kom till i Centraleuropa när Stefan I, ungrarnas storprins, kröntes till kung 1000 eller 1001. Han förstärkte den centrala auktoriteten och tvingade sina undersåtar att acceptera kristendomen.Även om alla skriftliga källor endast betonar den roll som tyska och italienska riddare och präster spelade i processen, togs en betydande del av den ungerska vokabulären för jordbruk, religion och statsfrågor från slaviska språk.Inbördeskrig och hedniska uppror, tillsammans med försök från de heliga romerska kejsarna att utöka sin auktoritet över Ungern, äventyrade den nya monarkin.Monarkin stabiliserades under Ladislaus I (1077–1095) och Colomans (1095–1116) regeringstid.Dessa härskare ockuperade Kroatien och Dalmatien med stöd av en del av lokalbefolkningen.Båda världarna behöll sin autonoma position.Efterföljarna till Ladislaus och Coloman – särskilt Béla II (1131–1141), Béla III (1176–1196), Andreas II (1205–1235) och Béla IV (1235–1270) – fortsatte denna expansionspolitik mot Balkanhalvön och länderna öster om Karpaterna, som förvandlar deras kungarike till en av de stora makterna i det medeltida Europa.Ungern var rikt på oodlade marker, silver, guld och saltfyndigheter och blev det föredragna resmålet för främst tyska, italienska och franska kolonister.Dessa invandrare var mestadels bönder som bosatte sig i byar, men några var hantverkare och köpmän, som etablerade de flesta av kungarikets städer.Deras ankomst spelade en nyckelroll i utformningen av en urban livsstil, vanor och kultur i det medeltida Ungern.Rikets läge vid korsningen av internationella handelsvägar gynnade samexistensen av flera kulturer.Romanska, gotiska och renässansbyggnader och litterära verk skrivna på latin bevisar kulturens övervägande romersk-katolska karaktär;men ortodoxa och till och med icke-kristna etniska minoritetsgrupper existerade också.Latin var språket för lagstiftning, administration och rättsväsende, men "språklig pluralism" bidrog till att många tungomål överlevde, inklusive en stor variation av slaviska dialekter.