Ungersk nationalism uppstod bland intellektuella influerade av upplysningstiden och romantiken.Den växte snabbt och gav grunden för revolutionen 1848–49.Särskilt fokus låg på det magyariska språket som ersatte latinet som statens och skolornas språk.^[68] På 1820-talet tvingades kejsar Frans I att sammankalla den ungerska riksdagen, som invigde en reformperiod.Ändå bromsades framstegen av adelsmännen som höll fast vid sina privilegier (befrielse från skatter, exklusiv rösträtt, etc.).Därför var prestationerna mestadels av symbolisk karaktär, såsom framstegen för det magyariska språket.Den 15 mars 1848 gjorde massdemonstrationer i Pest och Buda det möjligt för ungerska reformister att driva igenom en lista med tolv krav.Den ungerska dieten utnyttjade revolutionerna 1848 i Habsburgområdena för att anta aprillagarna, ett omfattande lagstiftningsprogram med dussintals reformer av medborgerliga rättigheter.Inför revolution både hemma och i Ungern var den österrikiske kejsaren Ferdinand I först tvungen att acceptera ungerska krav.Efter att det österrikiska upproret undertryckts ersatte en ny kejsare Franz Joseph sin epileptiske farbror Ferdinand.Joseph avvisade alla reformer och började beväpna sig mot Ungern.Ett år senare, i april 1849, upprättades en oberoende regering i Ungern.^[69]Den nya regeringen avskiljde sig från det österrikiska riket.^[70] Huset Habsburg avsattes i den ungerska delen av det österrikiska imperiet, och den första republiken Ungern utropades, med Lajos Kossuth som guvernör och president.Den första premiärministern var Lajos Batthyány.Joseph och hans rådgivare manipulerade skickligt den nya nationens etniska minoriteter, de kroatiska, serbiska och rumänska bönderna, ledda av präster och officerare som var fast lojala mot habsburgarna, och fick dem att göra uppror mot den nya regeringen.Ungrarna stöddes av den stora majoriteten av landets slovaker, tyskar och rusiner, och nästan alla judar, såväl som av ett stort antal polska, österrikiska och italienska frivilliga.^[71]Många medlemmar av de icke-ungerska nationaliteterna säkrade höga positioner i den ungerska armén, till exempel general János Damjanich, en etnisk serb som blev en ungersk nationalhjälte genom sitt befäl över den 3:e ungerska armékåren.Till en början lyckades de ungerska styrkorna (Honvédség) hålla sig.I juli 1849 utropade och antog det ungerska parlamentet de mest progressiva etniska och minoritetsrättigheterna i världen, men det var för sent.För att kuva den ungerska revolutionen hade Joseph förberett sina trupper mot Ungern och fått hjälp av "Europas gendarm", ryske tsaren Nicholas I. I juni invaderade ryska arméer Transsylvanien i samförstånd med österrikiska arméer som marscherade mot Ungern från västfronter på vilka de hade segrat (Italien, Galicien och Böhmen).De ryska och österrikiska styrkorna överväldigade den ungerska armén och general Artúr Görgey kapitulerade i augusti 1849. Den österrikiske marskalken Julius Freiherr von Haynau blev sedan guvernör i Ungern under några månader och beordrade den 6 oktober att 13 ledare för den ungerska armén skulle avrättas som såväl som premiärminister Batthyány;Kossuth flydde i exil.Efter kriget 1848–1849 sjönk landet i "passivt motstånd".Ärkehertig Albrecht von Habsburg utnämndes till guvernör i kungariket Ungern, och denna gång kom man ihåg för germaniseringen som eftersträvades med hjälp av tjeckiska officerare.