Det andra franska imperiet var Napoleon III:s 18-åriga kejserliga bonapartistiska regim från 14 januari 1852 till 27 oktober 1870, mellan andra och tredje republiken Frankrike.Napoleon III liberaliserade sitt styre efter 1858. Han främjade franskt företagande och export.De största prestationerna inkluderade ett storslaget järnvägsnät som underlättade handeln och knöt ihop nationen medParis som nav.Detta stimulerade ekonomisk tillväxt och gav välstånd till de flesta regioner i landet.Det andra kejsardömet ges hög kredit för återuppbyggnaden av Paris med breda boulevarder, slående offentliga byggnader och eleganta bostadsområden för exklusiva parisare.I internationell politik försökte Napoleon III att efterlikna sin farbror Napoleon I, engagerad i många imperialistiska satsningar runt om i världen samt flera krig i Europa.Han började sin regeringstid med franska segrar på Krim och i Italien och vann Savoy och Nice.Med mycket hårda metoder byggde han upp det franska imperiet i Nordafrika och i Sydostasien.Napoleon III inledde också en intervention i Mexiko i syfte att uppföra ett andra mexikanskt imperium och föra det in i den franska omloppsbanan, men detta slutade i ett fiasko.Han misshandlade hotet från Preussen illa, och i slutet av sin regeringstid befann sig den franske kejsaren utan allierade inför den överväldigande tyska styrkan.Hans styre upphörde under det fransk-preussiska kriget, då han tillfångatogs av den preussiska armén vid Sedan 1870 och avsattes av franska republikaner.Han dog senare i exil 1873, bosatt i Storbritannien.