Det andra opiumkriget var ett krig, som varade från 1856 till 1860, som ställde det brittiska imperiet och det franska imperiet mot Qing-dynastin i Kina.Det var den andra stora konflikten i opiumkrigen, som utkämpades om rätten att importera opium till Kina, och resulterade i ett andra nederlag för Qingdynastin.Det fick många kinesiska tjänstemän att tro att konflikter med västmakterna inte längre var traditionella krig, utan en del av en hotande nationell kris.1860 landsteg brittiska och franska trupper nära Peking och kämpade sig in i staden.Fredsförhandlingar bröt snabbt samman och den brittiska högkommissarien i Kina beordrade de utländska trupperna att plundra och förstöra det kejserliga sommarpalatset, ett komplex av palats och trädgårdar där Qingdynastins kejsare skötte statens angelägenheter.Under och efter andra opiumkriget tvingades Qing-regeringen också att underteckna fördrag med Ryssland, såsom Aigunfördraget och Pekingkonventionen (Peking).Som ett resultat avstod Kina mer än 1,5 miljoner kvadratkilometer territorium till Ryssland i dess nordöstra och nordvästra.Efter krigets slut kunde Qing-regeringen koncentrera sig på att motverka Taiping-upproret och upprätthålla dess styre.Bland annat överlät Pekingkonventionen Kowloonhalvön till britterna som en del av Hongkong.