Khmerriket var på väg att kollapsa.Efter att Champa hade erövrat Angkor, samlade Jayavarman VII en armé och återtog huvudstaden.Hans armé vann en rad aldrig tidigare skådade segrar över Cham, och 1181, efter att ha vunnit ett avgörande sjöslag, hade Jayavarman räddat imperiet och fördrivit Cham.Han steg följaktligen till tronen och fortsatte att föra krig mot Champa i ytterligare 22 år, tills khmererna besegrade Chams 1203 och erövrade stora delar av deras territorium.^[41]Jayavarman VII står som den siste av de stora kungarna i Angkor, inte bara på grund av hans framgångsrika militära kampanj mot Champa, utan också för att han inte var en tyrannisk härskare på samma sätt som sina närmaste föregångare.Han enade imperiet och genomförde anmärkningsvärda byggnadsprojekt.Den nya huvudstaden, som nu heter Angkor Thom (best. "stor stad") byggdes.I mitten hade kungen (själv en anhängare av Mahayana-buddhismen) byggt Bayon som statstempel ^[42] med torn som bär ansikten av boddhisattvan Avalokiteshvara, vart och ett flera meter höga, uthuggna i sten.Ytterligare viktiga tempel byggda under Jayavarman VII var Ta Prohm för hans mor, Preah Khan för hans far, Banteay Kdei, och Neak Pean, såväl som reservoaren av Srah Srang.Ett omfattande nätverk av vägar anlades som förbinder varje stad i imperiet, med rasthus byggda för resenärer och totalt 102 sjukhus etablerade över hela hans rike.^[41]