Det kambodjanska inbördeskriget var ett inbördeskrig i Kambodja som utkämpades mellan styrkorna från Kampucheas kommunistiska parti (känd som Röda Khmererna, med stöd av Nordvietnam och Viet Cong) mot regeringsstyrkorna i kungariket Kambodja och, efter oktober 1970 , Khmerrepubliken, som hade efterträtt kungariket (båda med stöd av USA och Sydvietnam).Kampen komplicerades av inflytande och handlingar från de båda stridande sidornas allierade.North Vietnams People's Army of Vietnam (PAVN) engagemang var utformad för att skydda dess basområden och helgedomar i östra Kambodja, utan vilka det skulle ha varit svårare att fullfölja sin militära insats i Sydvietnam.Deras närvaro tolererades till en början av prins Sihanouk, den kambodjanska statschefen, men inhemskt motstånd i kombination med att Kina och Nordvietnam fortsatte att ge stöd till de röda khmererna mot regeringen skrämde Sihanouk och fick honom att åka till Moskva för att be sovjeterna tygla i Nordvietnams beteende.^[86] Deponeringen av Sihanouk av den kambodjanska nationalförsamlingen i mars 1970, efter omfattande protester i huvudstaden mot närvaron av PAVN-trupper i landet, satte en pro-amerikansk regering vid makten (senare förklarad Khmerrepubliken) som krävde att PAVN lämnar Kambodja.PAVN vägrade och, på begäran av Röda Khmererna, invaderade omedelbart Kambodja med kraft.Mellan mars och juni 1970 erövrade nordvietnameserna större delen av den nordöstra tredjedelen av landet i förbindelser med den kambodjanska armén.Nordvietnameserna överlämnade en del av sina erövringar och gav annan hjälp till Röda Khmererna, vilket bemyndigade det som vid den tiden var en liten gerillarörelse.^[87] Den kambodjanska regeringen skyndade sig att utöka sin armé för att bekämpa nordvietnameserna och Röda khmerernas växande makt.^[88]USA motiverades av önskan att köpa tid för sitt tillbakadragande från Sydostasien, att skydda sin allierade i Sydvietnam och att förhindra spridningen av kommunismen till Kambodja.Amerikanska och både syd- och nordvietnamesiska styrkor deltog direkt (vid ett eller annat tillfälle) i striderna.USA hjälpte centralregeringen med massiva amerikanska flygbombningskampanjer och direkt materiellt och ekonomiskt stöd, medan nordvietnameserna höll soldater på de landområden som de tidigare hade ockuperat och ibland engagerade Khmerrepublikens armé i markstrider.Efter fem år av vilda strider besegrades den republikanska regeringen den 17 april 1975 när de segerrika Röda Khmererna proklamerade upprättandet av det demokratiska Kampuchea.Kriget orsakade en flyktingkris i Kambodja med två miljoner människor – mer än 25 procent av befolkningen – som fördrevs från landsbygden till städerna, särskilt Phnom Penh som växte från cirka 600 000 1970 till en uppskattad befolkning på nästan 2 miljoner 1975.