Efter de ptolemaiska styrkornas nederlag i slaget vid Nilen lämnade CaesarEgypten och reste genom Syrien, Kilikien och Kappadokien för att bekämpa Pharnaces, son till Mithridates VI.Pharnaces armé marscherade ner i dalen som skilde de två arméerna åt.Caesar blev förbryllad över detta drag eftersom det innebar att hans motståndare var tvungna att utkämpa en uppförsbacke.Pharnaces män klättrade upp från dalen och engagerade Caesars tunna rad legionärer.Caesar återkallade resten av sina män från att bygga sitt läger och drog hastigt upp dem för strid.Under tiden bröt Pharnaces liade vagnar igenom den tunna försvarslinjen, men möttes av ett hagl av missiler (pila, det romerska kastspjutet) från Caesars stridslinje och tvingades dra sig tillbaka.Caesar inledde en motattack och drev den pontiska armén tillbaka nedför kullen, där den var helt släckt.Caesar stormade sedan och intog Pharnaces läger och fullbordade sin seger.Det var en avgörande punkt i Caesars militära karriär - hans fem timmar långa kampanj mot Pharnaces var uppenbarligen så snabb och fullständig att han enligt Plutarchus (som skrev omkring 150 år efter slaget) firade den med de nu berömda latinska orden som enligt uppgift skrevs till Amantius i Rom Veni, vidi, vici ("Jag kom, jag såg, jag segrade").Suetonius säger att samma tre ord visades framträdande i triumfen för segern på Zela.Pharnaces flydde från Zela och flydde först till Sinope och sedan tillbaka till sitt Bosporanska kungarike.Han började rekrytera en annan armé, men blev kort därefter besegrad och dödad av sin svärson Asander, en av hans tidigare guvernörer som hade gjort uppror efter slaget vid Nicopolis.Caesar gjorde Mithridates av Pergamon till den nye kungen i det bosporiska kungariket som ett erkännande av hans hjälp under det egyptiska fälttåget.