Ivan III Vasilyevich, även känd som Ivan den Store, tjänade som medhärskare och regent för sin blinde far Vasily II från mitten av 1450-talet innan han officiellt besteg tronen 1462.Han förökade sin stats territorium genom krig och genom beslagtagandet av landområden från sina dynastiska släktingar, avslutade tatarernas dominans över Ryssland, renoverade Kreml i Moskva, införde en ny juridisk kodex och lade grunden till den ryska staten.Hans seger 1480 över den stora horden citeras som återställandet av rysk självständighet 240 år efter Kievs fall till mongolernas invasion.Ivan var den första ryska härskaren som utformade sig själv som "tsar", om än inte som en officiell titel.Genom äktenskapet med Sofia Paleolog gjorde han den dubbelhövdade örnen till Rysslands vapen och antog idén om Moskva som tredje Rom.Hans 43-åriga regeringstid var den näst längsta i rysk historia, efter hans barnbarn Ivan IV.