På sensommaren, 55 f.Kr., trots att det var sent på kampanjsäsongen, bestämde sig Caesar för att göra en expedition till Storbritannien.Han tillkallade köpmän som handlade med ön, men de kunde eller ville inte ge honom någon användbar information om invånarna och deras militära taktik, eller om hamnar han kunde använda, förmodligen inte ville förlora sitt monopol på handel över kanalerna.Han skickade en tribun, Gaius Volusenus, för att spana ut kusten i ett enda krigsskepp.Sannolikt undersökte han Kent-kusten mellan Hythe och Sandwich, men kunde inte landa, eftersom han "inte vågade lämna sitt skepp och anförtro sig åt barbarerna", och efter fem dagar återvände för att ge Caesar vilken intelligens han lyckats samla in.Då hade ambassadörer från några av de brittiska staterna, varnade av köpmän för den förestående invasionen, anlänt och lovat att de skulle underkasta sig.Caesar skickade tillbaka dem, tillsammans med sin allierade Commius, kung av Belgae Atrebates, för att använda deras inflytande för att vinna över så många andra stater som möjligt.Han samlade en flotta bestående av åttio transportfartyg, tillräckligt för att transportera två legioner (Legio VII och Legio X), och ett okänt antal krigsfartyg under en kvestor, vid en icke namngiven hamn i Morinis territorium, nästan säkert Portus Itius (Boulogne) ).Ytterligare arton kavalleritransporter skulle segla från en annan hamn, troligen Ambleteuse.Dessa fartyg kan ha varit triremer eller biremer, eller kan ha anpassats från venetiska mönster som Caesar hade sett tidigare, eller kan till och med ha rekvirerats från Veneti och andra kuststammar.Uppenbarligen bråttom lämnade Caesar själv en garnison i hamnen och gav sig ut "vid den tredje vakten" – långt efter midnatt – den 23 augusti med legionerna, och lämnade kavalleriet för att marschera till deras fartyg, gå ombord och ansluta sig till honom så snart som möjligt.I ljuset av senare händelser var detta antingen ett taktiskt misstag eller (tillsammans med det faktum att legionerna kom över utan bagage eller tung belägringsutrustning) bekräftar att invasionen inte var avsedd för fullständig erövring.