Efter att Belgae gett upp sin belägring av staden Bibrax, tillhörande Remi-stammen, slog de läger inom två romerska mil från Caesars läger.Även om han till en början var ovillig att ge strid, gav några mindre kavalleriskärmytslingar mellan lägren Caesar intrycket att hans män inte var underlägsna Belgae, och beslutade sig därför för ett slag i slag.Eftersom Caesars styrkor var i mindre antal och därmed riskerade att bli utanför flankerade, lät han sin armé bygga två skyttegravar, vardera 400 steg långa, en på var sida om slätten före det romerska lägret.I slutet av dessa skyttegravar lät Caesar bygga små fort där han placerade sitt artilleri.Sedan lämnade han två legioner som reserv i lägret och drog upp sina återstående sex i stridsordning, och fienden gjorde detsamma.Stridens kärna låg i det lilla träsk som låg mellan de båda arméerna, och båda styrkorna förutsåg oroligt den andras korsning av detta hinder, eftersom det säkerligen skulle störa de styrkor som gjorde det.Kavalleriskärmytslingar började striden, även om ingen av styrkorna korsade träsket.Caesar hävdar att hans styrkor kom ut positivt i dessa initiala aktioner, och ledde därför sina styrkor tillbaka till sitt läger.Efter Caesars manöver kringgick de belgiska styrkorna lägret och försökte närma sig det bakifrån.Den bakre delen av lägret gränsades av floden Axona (i dag kallad floden Aisne), och Belgae försökte attackera lägret via en enda vadsplats i floden.Caesar hävdar att deras avsikt var att leda en del av sin styrka över bron, och antingen ta lägret med storm, eller skära av romarna från länderna på motsatta sidan av floden.Denna taktik skulle både beröva romarna mark för födosök, och hindra dem från att komma till hjälp för Remi-stammen vars land Belgae hade för avsikt att plundra (som nämnts i Preludeet ovan).För att motverka denna manöver skickade Caesar allt sitt lätta infanteri och kavalleri för att klara den svåra terrängen (eftersom det skulle ha varit svårare för det tunga infanteriet att göra det).Förskräckta av Caesars mäns modiga attack och av deras därav följande oförmåga att antingen ta lägret med storm eller blockera romarna från att korsa floden, drog sig de belgiska styrkorna tillbaka till sitt läger.Sedan kallade de ett krigsråd och avgick omedelbart för att återvända till sina hemområden, där de kanske bättre skulle kunna engagera sig i Caesars invaderande armé.Så bråttom och oorganiserad var den belgiska avresan från sitt läger, att det verkade mycket som en panikslagen reträtt för de romerska styrkorna.Men eftersom Caesar ännu inte var medveten om orsaken till att de lämnade, bestämde han sig för att inte omedelbart förfölja styrkorna, av rädsla för ett bakhåll.Följande dag, efter att ha fått veta av sina scouter om de belgiska styrkornas fullvärdiga reträtt, skickade Caesar tre legioner och allt sitt kavalleri för att attackera den bakre delen av den belgiska marschkolonnen.I sin redogörelse för denna aktion hävdar Caesar att dessa romerska styrkor dödade så många män som dagsljuset tillät, utan någon risk för dem själva (eftersom de belgiska styrkorna överraskades och bröt rang, sökte säkerhet under flykten).