Relationerna mellan bulgarerna och de lokala slaverna är en diskussionsfråga beroende på tolkningen av de bysantinska källorna.Vasil Zlatarski hävdar att de slöt ett fördrag men de flesta historiker är överens om att de var underkuvade.Bulgarerna var överlägsna organisatoriskt och militärt och kom att dominera politiskt den nya staten men det fanns ett samarbete mellan dem och slaverna för att skydda landet.Slaverna fick behålla sina hövdingar, hålla sig till sina seder och i gengäld skulle de betala tribut in natura och förse armén med fotsoldater.De sju slaviska stammarna flyttades västerut för att skydda gränsen mot Avar Khaganate, medan Severi flyttades till östra Balkanbergen för att bevaka passen till det bysantinska riket.Antalet Asparuhs bulgarer är svårt att uppskatta.Vasil Zlatarski och John Van Antwerp Fine Jr. antyder att de inte var särskilt många, de uppgick till cirka 10 000, medan Steven Runciman anser att stammen måste ha varit av betydande dimensioner.Bulgarerna bosatte sig huvudsakligen i nordost och etablerade huvudstaden vid Pliska, som från början var ett kolossalt läger på 23 km2 skyddat med jordvallar.