Konstantin den store

Flavius ​​Valerius Constantinus, som han ursprungligen hette, föddes i staden Naissus (idag Niš, Serbien), en del av Dardania-provinsen Moesia den 27 februari, troligen ca.272 e.Kr. Hans far var Flavius ​​Constantius, som föddes i Dacia Ripensis, och född i provinsen Moesia.Diocletianus delade riket igen år 293 e.Kr., och utnämnde två kejsare (junior kejsare) för att styra över ytterligare underavdelningar av öst och väst.Var och en skulle vara underordnad sin respektive Augustus (äldre kejsare) men skulle agera med högsta auktoritet i sina tilldelade länder.Detta system skulle senare kallas Tetrarkin.Konstantin gick till Diocletianus hov, där han levde som sin fars arvtagare.Konstantin fick en formell utbildning vid Diocletianus hov, där han lärde sig latinsk litteratur, grekiska och filosofi.

Diocletianus eller den stora förföljelsen var den sista och allvarligaste förföljelsen av kristna i Romarriket.År 303 utfärdade kejsarna Diocletianus, Maximianus, Galerius och Constantius en serie edikt som upphävde kristnas lagliga rättigheter och krävde att de skulle följa traditionella religiösa sedvänjor.Senare påbud riktade sig mot prästerskapet och krävde universella offer och beordrade alla invånare att offra till gudarna.Förföljelsen varierade i intensitet över hela imperiet - svagast i Gallien och Storbritannien , där endast det första påbudet tillämpades, och starkast i de östra provinserna.Förföljelselagar upphävdes av olika kejsare (Galerius med Serdica-ediktet 311) vid olika tidpunkter, men Konstantins och Licinius' Edikt av Milano (313) har traditionellt markerat slutet på förföljelsen.

Konstantin insåg den implicita faran med att stanna kvar vid Galerius hov, där han hölls som en virtuell gisslan.Hans karriär var beroende av att han blev räddad av sin far i väst.Constantius var snabb med att ingripa.På senvåren eller försommaren 305 e.Kr. bad Constantius om ledighet för sin son för att hjälpa honom med kampanjen i Storbritannien .Efter en lång kväll av supande, beviljade Galerius begäran.Konstantins senare propaganda beskriver hur han flydde från hovet på natten, innan Galerius kunde ändra sig.Han red från posthus till posthus i hög hastighet och hamrade varje häst i hans kölvatten.När Galerius vaknade följande morgon hade Konstantin flytt för långt för att bli fångad.Konstantin gick med sin far i Gallien i Bononia (Boulogne) före sommaren 305 e.Kr.

Från Bononia korsade de kanalen till Storbritannien och tog sig till Eboracum (York), huvudstad i provinsen Britannia Secunda och hem till en stor militärbas.Konstantin kunde tillbringa ett år i norra Storbritannien vid sin fars sida och kampanjade mot pikterna bortom Hadrianus mur på sommaren och hösten.Constantius fälttåg, i likhet med Septimius Severus' fälttåg före den, avancerade troligen långt in i norr utan att nå stor framgång.

Efter att ha flytt från Galerius går Konstantin med sin far på kampanj i Storbritannien .Men hans far blir sjuk under kampanjen och dör den 25 juli 306. Han utnämner Konstantin till sin arvtagare som Augustus, och Gallien och Storbritannien stödjer hans styre - även om Iberia, som nyligen har erövrats, inte gör det.Galerius är upprörd över nyheterna, men han tvingas kompromissa och ger honom titeln Caesar.Konstantin accepterar att befästa sitt påstående.Han beviljas kontroll över Storbritannien, Gallien och Spanien.

Konstantins del av riket bestod av Storbritannien, Gallien och Spanien, och han befäl över en av de största romerska arméerna som var stationerad längs den viktiga Rhengränsen.Han stannade kvar i Storbritannien efter sin befordran till kejsare, drivit tillbaka pikternas stammar och säkrade sin kontroll i de nordvästra stiften.Han avslutade återuppbyggnaden av militärbaser som påbörjades under hans fars styre, och han beordrade reparation av regionens vägar.Han reste sedan till Augusta Treverorum (Trier) i Gallien, den tetraarkiska huvudstaden i nordvästra romerska riket.Frankerna fick reda på Konstantins acklamation och invaderade Gallien över nedre Rhen under vintern 306–307 e.Kr.Han drev dem tillbaka bortom Rhen och fångade kungarna Ascaric och Merogais;kungarna och deras soldater matades till bestarna i Triers amfiteater i adventus (ankomst)-firandet som följde.

Efter Galerius erkännande av Konstantin som kejsar, togs Konstantins porträtt till Rom, som var brukligt.Maxentius hånade porträttets motiv som son till en sköka och beklagade sin egen maktlöshet.Maxentius, avundsjuk på Konstantins auktoritet, tog kejsartiteln den 28 oktober e.Kr. 306. Galerius vägrade att erkänna honom men misslyckades med att avsätta honom.Galerius skickade Severus mot Maxentius, men under fälttåget hoppade Severus arméer, tidigare under befäl av Maxentius far Maximianus, av och Severus greps och fängslades.Maximianus, förd ur pensionen av sin sons uppror, reste till Gallien för att konferera med Konstantin i slutet av 307 e.Kr. Han erbjöd sig att gifta sig med sin dotter Fausta till Konstantin och höja honom till augustisk rang.I gengäld skulle Konstantin bekräfta den gamla familjealliansen mellan Maximian och Constantius och erbjuda stöd till Maxentius sak i Italien.Konstantin accepterade och gifte sig med Fausta i Trier på sensommaren 307 e.Kr. Konstantin gav nu Maxentius sitt ringa stöd och erbjöd Maxentius politiskt erkännande.

År 310 e.Kr. gjorde en fördriven Maximian uppror mot Konstantin medan Konstantin var borta och kampanjade mot frankerna.Maximian hade skickats söderut till Arles med en kontingent av Konstantins armé, som förberedelse för eventuella attacker av Maxentius i södra Gallien.Han meddelade att Konstantin var död och tog upp den kejserliga purpurfärgen.Trots ett stort donationslöfte till alla som skulle stödja honom som kejsare, förblev de flesta av Konstantins armé lojala mot sin kejsare, och Maximian tvingades snart att lämna.Konstantin hörde snart om upproret, övergav sin kampanj mot frankerna och marscherade sin armé uppför Rhen.Vid Cabillunum (Chalon-sur-Saône) flyttade han sina trupper till väntande båtar för att ro nerför Saônes långsamma vatten till Rhones snabbare vatten.Han gick i land vid Lugdunum (Lyon).Maximian flydde till Massilia (Marseille), en stad som bättre kan stå emot en lång belägring än Arles.Det gjorde dock liten skillnad, eftersom lojala medborgare öppnade de bakre portarna för Konstantin.Maximian tillfångatogs och tillrättavisades för sina brott.Konstantin beviljade viss nåd, men uppmuntrade starkt hans självmord.I juli 310 e Kr hängde Maximian sig själv.

Galerius insjuknar år 311 och skickar som sin sista makthandling ett brev som återställer religionsfriheten till kristna.Han dör dock snart därefter.Detta sätter igång ett krig mellan Konstantin och Maxentius, som barrikaderar sig i Rom.

Maximinus mobiliserade mot Licinius och grep Mindre Asien.En hastig fred undertecknades på en båt mitt i Bosporen.Medan Konstantin turnerade i Storbritannien och Gallien förberedde sig Maxentius för krig.Han befäste norra Italien och stärkte sitt stöd i den kristna gemenskapen genom att låta den välja en ny biskop av Rom, Eusebius.Maxentius styre var ändå osäkert.Hans tidiga stöd upplöstes i kölvattnet av höjda skattesatser och försvagad handel;upplopp bröt ut i Rom och Kartago.Sommaren 311 e Kr mobiliserade Maxentius mot Konstantin medan Licinius var upptagen med angelägenheter i öst.Han förklarade krig mot Konstantin och lovade att hämnas sin fars "mord".För att hindra Maxentius från att bilda en allians mot honom med Licinius, slöt Konstantin sin egen allians med Licinius under vintern 311–312 e.Kr. och erbjöd honom sin syster Constantia i äktenskap.Maximinus ansåg att Konstantins arrangemang med Licinius var en kränkning av hans auktoritet.Som svar skickade han ambassadörer till Rom och erbjöd Maxentius politiskt erkännande i utbyte mot militärt stöd.Maxentius accepterade.Enligt Eusebius blev interregionala resor omöjliga, och det fanns militär uppbyggnad överallt.

Vid inflygningen väster om den viktiga staden Augusta Taurinorum (Turin, Italien), mötte Konstantin en stor styrka av tungt beväpnat maxentianskt kavalleri.I den efterföljande striden omringade Konstantins armé Maxentius kavalleri, flankerade dem med sitt eget kavalleri och steg av dem med slag från hans soldaters klubbor med järnspetsar.Konstantins arméer gick segrande.Turin vägrade att ge skydd åt Maxentius retirerande styrkor och öppnade istället sina portar för Konstantin.Andra städer på den norditalienska slätten sände konstantinska ambassader av gratulationer för hans seger.Han tog sig vidare till Milano, där han möttes av öppna portar och jublande glädje.Konstantin vilade sin armé i Milano fram till midsommaren 312 e.Kr., då han drog vidare till Brixia (Brescia).Konstantin vann striden och visade ett tidigt exempel på den taktiska skicklighet som skulle prägla hans senare militära karriär.

Brescias armé skingrades lätt och Konstantin avancerade snabbt till Verona, där en stor maxentiansk styrka slog läger.Ruricius Pompeianus, general för de Veronesiska styrkorna och Maxentius pretoriska prefekt, var i en stark försvarsposition, eftersom staden var omringad på tre sidor av Adige.Konstantin skickade en liten styrka norr om staden i ett försök att passera floden obemärkt.Ruricius skickade en stor avdelning för att motverka Konstantins expeditionsstyrka, men blev besegrad.Konstantins styrkor omringade framgångsrikt staden och belägrade.Ruricius gav Constantine slip och återvände med en större styrka för att motsätta Constantine.Konstantin vägrade att släppa belägringen och skickade bara en liten styrka för att motsätta sig honom.I det desperat utkämpade mötet som följde dödades Ruricius och hans armé förstördes.Verona kapitulerade strax därefter, följt av Aquileia, Mutina (Modena) och Ravenna.Vägen till Rom var nu vidöppen för Konstantin.

Slaget vid Milvian Bridge ägde rum mellan de romerska kejsarna Konstantin I och Maxentius den 28 oktober 312. Den har fått sitt namn från Milvian Bridge, en viktig väg över Tibern.Konstantin vann striden och började på den väg som ledde honom till att avsluta tetrarkin och bli ensam härskare över det romerska imperiet.Maxentius drunknade i Tibern under striden;hans kropp togs senare från floden och halshöggs, och hans huvud paraderades genom Roms gator dagen efter striden innan han fördes till Afrika.Enligt krönikörer som Eusebius från Caesarea och Lactantius markerade slaget början på Konstantins omvandling till kristendomen .Eusebius av Caesarea berättar att Konstantin och hans soldater hade en vision skickad av den kristna Guden.Detta tolkades som ett löfte om seger om tecknet på Chi Rho, de två första bokstäverna i Kristi namn på grekiska, målades på soldaternas sköldar.Konstantins båge, uppförd för att fira segern, tillskriver verkligen Konstantins framgång gudomligt ingripande;monumentet uppvisar dock ingen uppenbart kristen symbolik.

Solidus introducerades av Konstantin den store i ca.AD 312 och var sammansatt av relativt solid guld.Konstantins solidus slogs med en hastighet av 72 till ett romerskt pund (omkring 326,6 g) guld;varje mynt vägde 24 grekisk-romerska karat (189 mg vardera), eller cirka 4,5 gram guld per mynt.Vid denna tidpunkt var solidusen värd 275 000 alltmer försämrade denarer, varje denar innehöll bara 5% silver (eller en tjugondel) av den mängd den hade tre och ett halvt sekel tidigare.Med undantag för de tidiga numren av Konstantin den store och de udda usurparna, är solidus idag ett mycket mer överkomligt romerskt guldmynt att samla på, jämfört med de äldre aureus, särskilt de av Valens, Honorius och senare bysantinska nummer.

Ediktet i Milano var avtalet i februari e.Kr. 313 om att behandla kristna välvilligt inom det romerska riket.Västromerske kejsaren Konstantin I och kejsar Licinius, som kontrollerade Balkan, träffades i Mediolanum (dagens Milano) och kom bland annat överens om att ändra politiken gentemot kristna efter det toleransedikt som kejsar Galerius utfärdade två år tidigare i Serdica.Ediktet i Milano gav kristendomen juridisk status och ett uppskov från förföljelse men gjorde den inte till Romarrikets statskyrka.

Under de följande åren befäste Konstantin gradvis sin militära överlägsenhet gentemot sina rivaler i den sönderfallande tetrarkin.År 313 träffade han Licinius i Milano för att säkra deras allians genom äktenskapet mellan Licinius och Konstantins halvsyster Constantia.Under detta möte kom kejsarna överens om det så kallade Ediktet i Milano, som officiellt beviljade full tolerans mot kristendomen och alla religioner i riket.Konferensen avbröts dock när nyheten nådde Licinius att hans rival Maximinus hade korsat Bosporen och invaderat europeiskt territorium.Licinius avgick och besegrade så småningom Maximinus och fick kontroll över hela den östra halvan av det romerska riket.Relationerna mellan de två återstående kejsarna försämrades, eftersom Konstantin drabbades av ett mordförsök i händerna på en karaktär som Licinius ville upphöja till Caesars rang;Licinius å sin sida lät förstöra Konstantins statyer i Emona.

Slaget vid Cibalae utkämpades 316 mellan de två romerska kejsarna Konstantin I (r. 306–337) och Licinius (r. 308–324).Platsen för striden, nära staden Cibalae (nu Vinkovci, Kroatien) i den romerska provinsen Pannonia Secunda, var cirka 350 kilometer inom Licinius territorium.Konstantin vann en rungande seger, trots att han var i underläge.

Slaget vid Adrianopel utkämpades den 3 juli 324, under ett romerskt inbördeskrig, det andra som utkämpades mellan de två kejsarna Konstantin I och Licinius.Licinius blev ordentligt besegrad, hans armé led stora förluster som ett resultat.Konstantin byggde upp militär fart och vann ytterligare strider på land och till sjöss, vilket så småningom ledde till Licinius slutliga nederlag vid Chrysopolis.År 326 blev Konstantin Romarrikets enda kejsare.

Slaget vid Hellespont, som bestod av två separata sjösammandrabbningar, utkämpades år 324 mellan en konstantinsk flotta, ledd av Konstantin I:s äldste son, Crispus;och en större flotta under Licinius amiral, Abantus (eller Amandus).Trots att han var i underläge vann Crispus en mycket komplett seger.

Slaget vid Chrysopolis utkämpades den 18 september 324 vid Chrysopolis (moderna Üsküdar), nära Chalcedon (moderna Kadıköy), mellan de två romerska kejsarna Konstantin I och Licinius.Slaget var det sista mötet mellan de två kejsarna.Efter sin flottas nederlag i slaget vid Hellespont drog Licinius tillbaka sina styrkor från staden Bysans över Bosporen till Chalcedon i Bithynien.Konstantin följde efter och vann den efterföljande striden.Detta lämnade Konstantin som den enda kejsaren, vilket avslutade tetrarkinperioden.

Det första konciliet i Nicaea var ett råd av kristna biskopar som sammankallades i den bityniska staden Nicea (nuvarande İznik, Turkiet) av den romerske kejsaren Konstantin I år 325 e.Kr.. Detta ekumeniska råd var det första försöket att nå konsensus i kyrkan genom en församling representerar hela kristenheten.Hosius av Corduba kan ha presiderat över dess överläggningar.Dess huvudsakliga prestationer var lösningen av den kristologiska frågan om Guds Sons gudomliga natur och hans förhållande till Gud Fadern, konstruktionen av den första delen av den nikenska trosbekännelsen, krav på enhetlig iakttagande av påskdatumet och kungörandet av tidig kanon lag.

Efter att ha sett en vision av ett kors på himlen 312, konverterade Konstantin den store till kristendomen , undertecknade Milanoediktet som legaliserade religionen och skickade sin mor Helena till Jerusalem för att leta efter Kristi grav.Med hjälp av biskopen av Caesarea Eusebius och biskopen av Jerusalem Macarius hittades tre kors nära en grav, vilket fick romarna att tro att de hade hittat Golgata.Konstantin beordrade omkring 326 att templet till Jupiter/Venus skulle ersättas av en kyrka.Efter att templet revs och dess ruiner avlägsnades, togs jorden bort från grottan, vilket avslöjade en klippgrav som Helena och Macarius identifierade som Jesu gravplats.En helgedom byggdes, som omsluter klippgravens väggar inom sina egna.

Konstantin hade erkänt förskjutningen av imperiets tyngdpunkt från det avlägsna och avfolkade västerlandet till de rikare städerna i öst, och den militärstrategiska betydelsen av att skydda Donau från barbariska utflykter och Asien från ett fientligt Persien när han valde sin nya huvudstad. samt att kunna övervaka sjöfartstrafiken mellan Svarta havet och Medelhavet.Så småningom bestämde sig dock Konstantin för att arbeta på den grekiska staden Bysans, som erbjöd fördelen av att den redan under det föregående århundradet hade byggts om i stor utsträckning efter romerska urbanism, av Septimius Severus och Caracalla, som redan hade erkänt dess strategiska betydelse.Staden grundades alltså år 324, invigdes den 11 maj 330 och döptes om till Constantinopolis.

Konstantin återförenade riket under en kejsare, och han vann stora segrar över frankerna och alamannerna 306–308, frankerna igen 313–314, goterna 332 och sarmaterna 334. År 336 hade han återockuperat det mesta av den sedan länge förlorade provinsen Dacia som Aurelianus hade tvingats överge 271.Inom den kulturella sfären återupplivade Konstantin det renrakade ansiktsmodet från tidigare kejsare, som ursprungligen introducerades bland romarna av Scipio Africanus och ändrades till att bära skägg av Hadrianus.Detta nya romerska kejserliga mode varade fram till Phocas regeringstid.Det heliga romerska riket räknade Konstantin till de ärevördiga gestalterna i dess tradition.I den senare bysantinska staten blev det en stor ära för en kejsare att bli hyllad som en "ny Konstantin";tio kejsare bar namnet, inklusive den sista kejsaren av det östromerska riket.Karl den Store använde monumentala konstantinska former i sitt hov för att antyda att han var Konstantins efterträdare och jämställd.Konstantin fick en mytisk roll som krigare mot hedningar.Hans mottagande som helgon tycks ha spridit sig inom det bysantinska riket under krig mot de sasaniska perserna och muslimerna i slutet av 600- och 600-talet.Motivet av den romanska ryttaren, den beridna gestalten i ställningen av en triumferande romersk kejsare, blev en visuell metafor i statyer för att prisa lokala välgörare.Själva namnet "Konstantin" åtnjöt förnyad popularitet i västra Frankrike under elfte och tolfte århundradena.