På Kuba tog den 26 juli-rörelsen, ledd av de unga revolutionärerna Fidel Castro och Che Guevara, makten i den kubanska revolutionen den 1 januari 1959 och störtade president Fulgencio Batista, vars impopulära regim hade nekats vapen av Eisenhower-administrationen.Även om Fidel Castros första vägrade att kategorisera sin nya regering som socialistisk och upprepade gånger förnekade att han var kommunist, utnämnde Castro marxister till högre regerings- och militära poster.Det viktigaste var att Che Guevara blev centralbankschef och sedan industriminister.Diplomatiska förbindelser mellan Kuba och USA fortsatte en tid efter Batistas fall, men president Eisenhower lämnade medvetet huvudstaden för att undvika att träffa Castro under den senares resa till Washington DC i april, vilket lämnade vicepresident Richard Nixon att leda mötet i hans ställe. .Kuba började förhandla om vapenköp från östblocket i mars 1960. I mars samma år gav Eisenhower godkännande till CIA:s planer och finansiering för att störta Castro.I januari 1961, strax innan han lämnade ämbetet, avbröt Eisenhower formellt förbindelserna med den kubanska regeringen.Den april genomförde den nyvalde amerikanske presidenten John F Kennedys administration den misslyckade CIA-organiserade fartygsburna invasionen av ön vid Playa Girón och Playa Larga i Santa Clara-provinsen – ett misslyckande som offentligt förödmjukade USA.Castro svarade genom att offentligt omfamna marxismen-leninismen, och Sovjetunionen lovade att ge ytterligare stöd.I december inledde den amerikanska regeringen en kampanj med terrorattacker mot det kubanska folket och hemliga operationer och sabotage mot administrationen, i ett försök att störta den kubanska regeringen.