Tre miles (4,8 km) väster om staden, omkring 07:30, mötte Heths två brigader lätt motstånd från kavallerivedetter och sattes in i linjen.Så småningom nådde de nedstigna trupper från överste William Gambles kavalleribrigad.Det första skottet i striden påstods ha avlossats av löjtnant Marcellus E. Jones från 8:e Illinois kavalleriet, som sköt mot en oidentifierad man på en grå häst över en halv mil bort;handlingen var endast symbolisk.^[4] Bufords 2 748 soldater skulle snart ställas inför 7 600 konfedererade infanterister, utplacerade från kolonner till stridslinjen.^[5]Gambles män gjorde ett beslutsamt motstånd och fördröjningstaktik bakom staketstolpar med snabb eld, mestadels från sina baklastande karbiner.Medan ingen av trupperna var beväpnade med flerskottskarbiner, kunde de skjuta två eller tre gånger snabbare än en mynningsladdad karbin eller gevär med sina baklastkarbiner tillverkade av Sharps, Burnside och andra.^[6] Några trupper i brigaden under befäl av brig.General William Gamble hade Spencer repetitionsgevär.Den baklastande designen av karbiner och gevär innebar att unionens trupper inte behövde stå för att ladda om och kunde göra det säkert bakom skydd.Detta var en stor fördel gentemot de konfedererade, som fortfarande var tvungna att stå för att ladda om, vilket gav ett lättare mål.Men det här var än så länge en relativt blodlös affär.Vid 10:20 på morgonen hade de konfedererade nått Herr Ridge och hade knuffat de federala kavalleristerna österut till McPherson Ridge, när förtruppen av I Corps äntligen anlände, divisionen av generalmajor James S. Wadsworth.Trupperna leddes personligen av general Reynolds, som konfererade kort med Buford och skyndade tillbaka för att föra fram fler män.^[7]