1862 - 1862
Slaget vid Antietam
Slaget vid Antietam, eller slaget vid Sharpsburg, särskilt i södra USA, var ett slag i det amerikanska inbördeskriget som utkämpades den 17 september 1862 mellan den konfedererade generalen Robert E. Lees Army of Northern Virginia och unionsgeneralen George B. McClellan's Army of the Potomac nära Sharpsburg, Maryland och Antietam Creek.En del av Maryland-kampanjen, det var det första engagemanget på fältarménivå i det amerikanska inbördeskrigets östra teater som ägde rum på unionens mark.Det är fortfarande den blodigaste dagen i amerikansk historia, med en sammanlagd siffra på 22 727 döda, skadade eller saknade.Även om unionsarmén led tyngre offer än de konfedererade, var striden en stor vändpunkt i unionens fördel.Efter att ha förföljt den konfedererade generalen Robert E. Lee in i Maryland, inledde generalmajor George B. McClellan från unionsarmén attacker mot Lees armé som var i försvarspositioner bakom Antietam Creek.I gryningen den 17 september gjorde generalmajor Joseph Hookers kår ett kraftfullt anfall på Lees vänstra flank.Attacker och motattacker svepte över Millers Cornfield, och striderna virvlade runt Dunker Church.Fackliga angrepp mot Sunken Road genomborrade så småningom konfederationens centrum, men den federala fördelen följdes inte upp.På eftermiddagen gick fackliga generalmajor Ambrose Burnsides kår in i aktionen, intog en stenbro över Antietam Creek och avancerade mot den konfedererade högern.Vid ett avgörande ögonblick anlände konfedererade generalmajor AP Hills division från Harpers Ferry och inledde en överraskning motattack, körde tillbaka Burnside och avslutade striden.Trots att Lee var fler än två-mot-en, begick Lee hela sin styrka, medan McClellan skickade in mindre än tre fjärdedelar av sin armé, vilket gjorde det möjligt för Lee att slåss mot federalerna till ett stillastående.Under natten konsoliderade båda arméerna sina linjer.Trots förödande offer fortsatte Lee att slåss med McClellan under hela den 18 september, samtidigt som han tog bort sin misshandlade armé söder om Potomacfloden.McClellan vände framgångsrikt Lees invasion tillbaka, vilket gjorde striden till en unionsseger, men president Abraham Lincoln, som var missnöjd med McClellans allmänna mönster av över försiktighet och hans misslyckande med att förfölja den retirerande Lee, avlöste McClellan från kommandot i november.Ur en taktisk synvinkel var striden något ofullständig;unionsarmén slog framgångsrikt tillbaka den konfedererade invasionen men led tyngre offer och misslyckades med att besegra Lees armé direkt.Det var dock en betydande vändpunkt i kriget till förmån för unionen, till stor del på grund av dess politiska följder: stridens resultat gav Lincoln det politiska förtroendet att utfärda frigörelseförklaringen, som förklarade alla de som hölls som slavar inom fiendens territorium fria.Detta avskräckte effektivt de brittiska och franska regeringarna från att erkänna konfederationen, eftersom ingen av makterna ville ge sken av att stödja slaveri.