Trippelalliansen bildades från de segerrika fraktionerna i ett inbördeskrig som utkämpades mellan staden Azcapotzalco och dess tidigare biflodsprovinser.Trots den ursprungliga uppfattningen om imperiet som en allians av tre självstyrda stadsstater, blev Tenochtitlan snabbt dominerande militärt.När spanjorerna anlände 1519, styrdes alliansens länder effektivt från Tenochtitlan, medan de andra partnerna i alliansen hade tagit underordnade roller.Det var en allians av tre Nahua altepetl stadsstater: Mexiko -Tenochtitlan, Tetzcoco och Tlacopan.Dessa tre stadsstater styrde området i och runt Mexikos dal från 1428