Kommittéernas funktion var att uppmärksamma invånarna i en given koloni om de åtgärder som vidtagits av den brittiska kronan, och att sprida information från städer till landsbygden.Nyheten spreds vanligtvis via handskrivna brev eller tryckta pamfletter, som skulle bäras av kurirer till häst eller ombord på fartyg.Kommittéerna var ansvariga för att se till att dessa nyheter korrekt återspeglade åsikterna och sändes till rätt mottagande grupper.Många korrespondenter var medlemmar av koloniala lagstiftande församlingar, och andra var också aktiva i Sons of Liberty och Stamp Act Congress.^[13]Sammanlagt omkring 7 000 till 8 000 patrioter tjänade i dessa kommittéer på kolonial och lokal nivå, vilka utgör det mesta av ledarskapet i deras samhällen;Lojalister var naturligtvis uteslutna.Kommittéerna blev ledare för det amerikanska motståndet mot Storbritannien, och bestämde till stor del krigsinsatsen på statlig och lokal nivå.När kongressen beslutade att bojkotta brittiska produkter tog de koloniala och lokala kommittéerna ansvaret, granskade handelsregister och publicerade namnen på köpmän som försökte trotsa bojkotten.Kommittéerna främjade patriotism och hemtillverkning, rådde amerikaner att undvika lyx och leva ett enklare liv.Kommittéerna utökade gradvis sin makt över många aspekter av det amerikanska offentliga livet.De upprättade spionagenätverk för att identifiera illojala element, förflyttade kungliga tjänstemän och hjälpte till att minska den brittiska regeringens inflytande i var och en av kolonierna.I slutet av 1774 och början av 1775 övervakade de valen av provinskonventioner, som inledde driften av en sann kolonialregering.^[14]Boston, vars radikala ledare trodde att det var under allt mer fientliga hot från den kungliga regeringen, inrättade den första långvariga kommittén med godkännande av ett stadsmöte i slutet av 1772. På våren 1773 beslutade Patriots att följa Massachusetts-systemet och började att inrätta sina egna kommittéer i varje koloni.Virginia tillsatte en kommitté med elva medlemmar i mars, snabbt följt av Rhode Island, Connecticut, New Hampshire och South Carolina.I februari 1774 hade elva kolonier inrättat sina egna kommittéer;av de tretton kolonier som så småningom gjorde uppror var det bara North Carolina och Pennsylvania som inte hade gjort det.