Efter ökande politiska och militära spänningar i början av 1775, rekryterade både Dunmore och koloniala rebellledare trupper och engagerade sig i en kamp för tillgängliga militära förnödenheter.Kampen fokuserade så småningom på Norfolk, där Dunmore hade tagit sin tillflykt ombord på ett Royal Navy-fartyg.Dunmores styrkor hade befäst ena sidan av en kritisk flod som korsade söder om Norfolk vid Great Bridge, medan rebellstyrkor hade ockuperat den andra sidan.I ett försök att bryta upp rebellernas samling beordrade Dunmore en attack över bron, som beslutsamt slogs tillbaka.Överste William Woodford, Virginias milisbefälhavare vid striden, beskrev det som "en andra Bunker's Hill-affär".Kort därefter övergavs Norfolk, på den tiden ett lojalistiskt centrum, av Dunmore och toryerna, som flydde till flottans fartyg i hamnen.Rebellockuperade Norfolk förstördes den 1 januari 1776 i en aktion påbörjad av Dunmore och fullbordad av rebellstyrkor.