Од 1. века пре нове ере, граница између Римског (касније византијског ) и Партског (касније Сасанидског ) царства била је река Еуфрат.Граница је била стално оспоравана.Већина битака, а самим тим и већина утврђења, била је концентрисана у брдовитим пределима на северу, пошто је огромна арапска или сиријска пустиња (Римска Арабија) раздвајала ривалска царства на југу.Једине опасности које су се очекивале са југа били су повремени напади номадских арапских племена.Обе империје су се стога удружиле са малим, полунезависним арапским кнежевинама, које су служиле као тампон државе и штитиле Византију и Персију од бедуинских напада.Византијски клијенти су били Гасаниди;персијски клијенти су били Лахмиди.Гасаниди и Лакхмиди су се непрестано свађали, што их је држало окупираним, али то није много утицало на Византијце или Персијанце.У 6. и 7. веку, различити фактори су рушили равнотежу снага која се одржавала толико векова.Сукоб са Византинцима је умногоме допринео њеној слабости, исцрпљујући ресурсе Сасанида, остављајући је главном метом за муслимане.