Други светски рат почео је 3. септембра 1939. објавом рата Уједињеног Краљевства и Француске нацистичкој Немачкој као одговор на инвазију Немачке на Пољску.Англо-француски савез је мало помогао Пољској .Лажни рат је кулминирао у априлу 1940. немачком инвазијом на Данску и Норвешку.Винстон Черчил је постао премијер и шеф коалиционе владе у мају 1940. Уследио је пораз других европских земаља – Белгије, Холандије , Луксембурга и Француске – заједно са Британским експедиционим снагама што је довело до евакуације из Денкерка.Од јуна 1940. Британија и њено царство наставили су сами борбу против Немачке.Черчил је ангажовао индустрију, научнике и инжењере да саветују и подржавају владу и војску у процесуирању ратних напора.Планирана немачка инвазија на Велику Британију спречена је тако што је Краљевско ваздухопловство порицало ваздушну супериорност Луфтвафеа у бици за Британију, и њеном изразитом инфериорношћу у поморској моћи.Након тога, урбана подручја у Британији претрпела су тешко бомбардовање током Блица крајем 1940. и почетком 1941. Краљевска морнарица је настојала да блокира Немачку и заштити трговачке бродове у бици за Атлантик.Војска је извршила контранапад на Медитерану и Блиском истоку, укључујући северно-афричку и источно-афричку кампању, и на Балкану.Черчил је у јулу договорио савез са Совјетским Савезом и почео да шаље залихе у СССР.У децембру јеЈапанско царство напало британске и америчке посједе скоро истовременим офанзивама на југоисточну Азију и централни Пацифик, укључујући напад на америчку флоту у Перл Харбору.Британија и Америка објавиле су рат Јапану, отварајући Пацифички рат.Формирана је Велика алијанса Уједињеног Краљевства, Сједињених Држава и Совјетског Савеза, а Британија и Америка су се договориле о првој великој стратегији у Европи за рат.Велика Британија и њени савезници претрпели су многе катастрофалне поразе у азијско-пацифичком рату током првих шест месеци 1942.Било је коначних тешких победа 1943. у северноафричкој кампањи, коју је водио генерал Бернард Монтгомери, иу последњој италијанској кампањи.Британске снаге су играле главну улогу у производњи Ултра сигнала обавештајних података, стратешком бомбардовању Немачке и искрцавању у Нормандији јуна 1944. Ослобођење Европе уследило је 8. маја 1945, постигнуто са Совјетским Савезом, Сједињеним Државама и другим савезничким земљама .Битка за Атлантик била је најдужа континуирана војна кампања у рату.На театру Југоисточне Азије, источна флота је извела ударе у Индијском океану.Британска војска је водила кампању у Бурми да истера Јапан из британске колоније.Укључујући милион војника на свом врхунцу, првенствено изБританске Индије , кампања је коначно успела средином 1945.Британска пацифичка флота је учествовала у бици за Окинаву и завршним поморским ударима на Јапан.Британски научници допринели су пројекту Менхетн за дизајнирање нуклеарног оружја.Предаја Јапана је објављена 15. августа 1945. и потписана 2. септембра 1945. године.