Словени, индоевропског порекла, први пут се помињу у писаним изворима да су насељавали територије северно од Дунава у 5. веку нове ере, али се већина историчара слаже да су они стигли раније.Упади Словена на Балкан су се повећали током друге половине владавине Јустинијана И и док су то у почетку били пљачкашки напади, насеља великих размера су почела 570-их и 580-их година.Потрошени у огорченим ратовима са персијским Сасанидским царством на истоку, Византинци су имали мало ресурса да се супротставе Словенима.Словени су долазили у великом броју и недостатак политичке организације их је веома отежавао зауставити јер није било политичког вође који би поразио у бици и тиме присилио њихово повлачење.