Византијско царство: династија Исаура

Лав ИИИ Исаврац је био византијски цар од 717. до своје смрти 741. године и оснивач династије Исаура.Он је окончао двадесетогодишњу анархију, период велике нестабилности у Византијском царству између 695. и 717. године, обележен брзим наслеђем неколико царева на престолу.Такође је успешно бранио Царство од инвазије Омајада и забранио поштовање икона.

Друга арапска опсада Константинопоља 717–718 била је комбинована копнена и поморска офанзива муслиманских Арапа Омајадског калифата против главног града Византијског царства, Константинопоља.Кампања је означила кулминацију двадесетогодишњих напада и прогресивне арапске окупације византијских пограничних подручја, док је византијска снага ослабљена дуготрајним унутрашњим превирањима.Године 716, након година припрема, Арапи, предвођени Масламом ибн Абд ал-Маликом, напали су византијску Малу Азију.Арапи су се у почетку надали да ће искористити византијске грађанске сукобе и склопили су заједнички циљ са генералом Лавом ИИИ Исавријанцем, који је устао против цара Теодосија ИИИ.Лав их је, међутим, преварио и себи обезбедио византијски престо.Након зимовања у западним обалама Мале Азије, арапска војска је прешла у Тракију почетком лета 717. и подигла опсадне линије да би блокирала град, који је био заштићен масивним Теодосијевим зидинама.Арапска флота, која је пратила копнену војску и која је требало да доврши блокаду града морем, неутралисана је убрзо након њеног доласка од стране византијске морнарице употребом грчке ватре.Ово је омогућило да се Константинопољ снабдева морским путем, док је арапска војска била осакаћена глађу и болестима током необично тешке зиме која је уследила.У пролеће 718. Византинци су уништили две арапске флоте послате као појачање након што су њихове хришћанске посаде пребегле, а додатна војска послата копном кроз Малу Азију упала је у заседу и поражена.Заједно са нападима Бугара на позадину, Арапи су били приморани да скину опсаду 15. августа 718. На повратку, арапска флота је била скоро потпуно уништена природним катастрофама.Неуспех опсаде имао је широке последице.Спасавање Константинопоља обезбедило је наставак опстанка Византије, док је стратешки поглед калифата промењен: иако су редовни напади на византијске територије настављени, циљ потпуног освајања је напуштен.Историчари сматрају да је опсада једна од најважнијих битака у историји, јер је њен неуспех вековима одложио напредовање муслимана у југоисточну Европу.

Године 719. бивши цар Анастасије је предводио устанак против Лава ИИИ, добивши значајну подршку Бугара.Побуњеничке снаге су напредовале на Цариград.Бугари су издали Анастасија, што је довело до његовог пораза.Подухват је пропао, а Анастасије је пао у Лавове руке и по његовом наређењу је 1. јуна убијен.Убијен је заједно са другим завереницима, укључујући Никету Ксилиниту и солунског архиепископа.

Лео је предузео низ грађанских реформи укључујући укидање система плаћања унапред пореза који је тешко оптерећивао богатије власнике, уздизање кметова у класу слободних закупаца и преуређење породичног права, поморског права и кривичног права, посебно замењујући смртну казну сакаћењем у многим случајевима.Нове мере, које су биле оличене у новом законику под називом Еклога (Избор), објављеном 726. године, наишле су на извесно противљење племића и вишег свештенства.Цар је такође предузео извесну реорганизацију структуре теме стварањем нових тема у Егејском региону.

Редовни напади на Византијско царство наставили су се 727. године све до 739. године. Један редовни командант арапских снага био је сумњиви Маслама, Хишамов полубрат.Борио се са Византинцима 725–726. не и следеће године је заузео Цезареју Мазаку.Хишамов син Муавија био је још један арапски командант у готово годишњим нападима на Византијско царство.Године 728. заузео је утврђење Самалу у Киликији.Следеће године Муавија је гурнуо лево, а Саид ибн Хишам десно, поред морског напада.Године 731. Муавија је заузео Харсијанон у Кападокији.Муавија је извршио препад на Византијско царство 731–732.Следеће године је заробио Акруна (Акроиноса), док је Абдалах ал-Батал заробио византијског команданта.Муавија је извршио препад на Византију 734–737.Године 737. ал Валид ибн ал Ка'ка ал-Абси је предводио напад на Византије.Следеће године Сулејман ибн Хишам је заробио Синдиру (Сидерун).Године 738–739, Маслама је заузео део Кападокије и такође извршио напад на Аваре.

Леова фрустрација због његових војних неуспеха навела га је да верује, на начин тог времена, да је Царство изгубило божанску наклоност.Већ 722. године покушао је да натера Јевреје у царству да преобрате, али је убрзо почео да скреће пажњу на поштовање икона, које су неки епископи сматрали идолопоклоничким.Након поновне ерупције Тере 726. године, објавио је едикт којим је осудио њихову употребу, а Христов лик је уклонио са капије Калке, свечаног улаза у Велику цариградску палату.Цар се показао све критичнијим према иконофилима, а на дворском савету 730. године формално је забранио приказивање верских личности.Лавово прихватање иконоборства изазвало је реакције и међу народом и у Цркви.Војници који су скинули Христов лик са Калке били су линчовани, а тематска побуна која је избила у Грчкој 727. године била је бар делимично мотивисана иконофилским жаром.Патријарх Германос И поднео је оставку, да би га заменио попустљивији Анастасије.Царски едикт је наишао на осуду папа Григорија ИИ и Гргура ИИИ, као и Јована Дамаскина.Генерално, међутим, спор је остао ограничен, пошто се Лав уздржао од активног прогона иконофила.

На италијанском полуострву, пркосан став папе Гргура ИИ и касније Гргура ИИИ у име поштовања имиџа довео је до жестоке свађе са царем.Први су сазивали саборе у Риму да анатемишу и изопште иконоборце (730, 732);740. Лав је узвратио преношењем Јужне Италије и Илирика са папске бискупије на цариградског патријарха.Борбу је пратио оружани напад на Равенски егзархат 727. године, који је Лав коначно покушао да покори великом флотом.Али уништење наоружања услед олује решило је питање против њега;његови јужноиталијански поданици су успешно пркосили његовим верским указима, а Равенски егзархат се практично одвојио од Царства.

Битка код Акроинона вођена је на западној ивици Анадолске висоравни, 740. године између арапске војске Омајада и византијских снага.Арапи су спроводили редовне нападе на Анадолију током прошлог века, а експедиција 740 била је највећа у последњих неколико деценија, која се састојала од три одвојене дивизије.Једну дивизију, од 20.000 војника под командом Абдалаха ал-Батала и ал-Малика ибн Шуајба, сукобили су Византинци код Акроинона под командом цара Лава ИИИ Исавријанца.717–741) и његов син, будући Константин В (р. 741–775).Битка је резултирала одлучном византијском победом.Заједно са проблемима Омајадског калифата на другим фронтовима и унутрашњом нестабилношћу пре и после побуне Абасида , ово је ставило тачку на велике арапске упаде у Анадолију током три деценије.Акроинон је био велики успех за Византинце, јер је то била прва победа коју су постигли у великој борби против Арапа.Гледајући на то као доказ поновне Божје наклоности, победа је такође послужила да ојача Лавово веровање у политику иконоборства коју је усвојио неколико година раније.Арапски пораз код Акроинона традиционално се сматрао одлучујућом битком и прекретницом арапско-византијских ратова, узрокујући слабљење арапског притиска на Византију.Константин В је био у могућности да искористи предност колапса Омајадског калифата да покрене серију експедиција у Сирију и обезбеди византијско превласт на источној граници која је трајала до 770-их.

Владавина Константина В довела је до консолидације византијске безбедности од спољних претњи.Као способан војсковођа, Константин је искористио грађански рат у муслиманском свету да изврши ограничене офанзиве на арапској граници.Са овом безбедном источном границом, предузео је више похода против Бугара на Балкану.Његова војна активност и политика насељавања хришћанског становништва са арапске границе у Тракију учинили су да Византија држи безбедније на њеним балканским територијама.Верске свађе и контроверзе биле су истакнута карактеристика његове владавине.Његова ватрена подршка иконоборству и противљење монаштву довели су до његовог оцрњивања од стране каснијих византијских историчара и писаца, који су га оцрњивали као Копронима или Копронима (Κοπρωνυμος), што значи „прозваног балегом“.Византијско царство је током Константинове владавине уживало у периоду све већег унутрашњег просперитета.Такође је био одговоран за важне војне и административне иновације и реформе.

Константин је прелазио Малу Азију у кампању против Омејадског калифата под Хишамом ибн Абд ал-Маликом на источној граници у јуну 741. или 742. Али током тог курса, Константина су напале снаге његовог зета Артабасда, стратега јерменска тема.Поражен, Константин је потражио уточиште у Амориону, док је победник напредовао на Цариград и био прихваћен за цара.Док је Константин сада добио подршку анатолских и тракезијских тема, Артабасдос је обезбедио подршку темама Тракије и Опсикиона, поред својих јерменских војника.Након што су супарнички цареви чекали своје време у војним припремама, Артабасд је кренуо против Константина, али је поражен у мају 743. код Сарда.Три месеца касније Константин је победио Артабасдовог сина Никету и упутио се ка Цариграду.Почетком новембра Константин је примљен у престоницу и одмах се окренуо против својих противника, ослепевши их или погубљеним.Можда зато што је Артабасдова узурпација била међусобно повезана са обнављањем поштовања ликова, Константин је сада постао можда још ватренији иконоборац од свог оца.

Године 746, профитирајући од нестабилних услова у Омајадском калифату , који се распадао под Марваном ИИ, византијски цар Константин В води успешне походе на северну Сирију и Јерменију , заузео је Германикеју, а такође је темељно поткопао бугарску снагу.Заједно са војним поразима на другим фронтовима калифата и унутрашњом нестабилношћу, експанзија Омајада је дошла до краја.

Према изворима,египатска флота је отпловила од Александрије до Кипра.Византијски стратези Кибиреота успели су да изненаде Арапе и блокирају улаз у луку Керамаја.Као резултат тога, скоро цела арапска флота — Теофан пише, са очигледним претеривање, о хиљаду дромона, док Анастасије наводи вероватнији број од тридесет бродова — била је уништена.Према Теофану, „прича се да су само три лађе побегле“.Овај поразни пораз био је сигнални догађај: након њега, египатске флоте се не помињу све до друге половине 9. века, након пљачке Дамијете.Египат је престао да буде главна база за поморске експедиције против Византије током века након Керамаје.

Константин је предводио инвазију на нови Абасидски калифат под Ас-Саффахом.Константин је заузео Теодосиополис и Мелитену (Малатију), и поново преселио део становништва на Балкан.

Иконоборачки сабор у Хијерији био је хришћански сабор из 754. који је себе сматрао екуменским, али су га касније одбацили Други Никејски сабор (787) и католичка и православна црква, пошто ниједан од пет главних патријарха није био заступљен у Хијерији.Сабор у Хијерији је сазвао византијски цар Константин В 754. године у палати Хијерије у Халкидону.Сабор је подржао цареву иконоборачку позицију у византијској иконоборској контроверзи, осуђујући духовну и литургијску употребу иконографије као јеретичку.Противници сабора описали су га као Лажни Цариградски синод или Сабор без главе јер нису били присутни патријарси или представници пет великих патријаршија: цариградска столица је била упражњена;Антиохија, Јерусалим и Александрија били су под исламском влашћу;док од Рима није тражено да учествује.Његове одлуке су анатемисане на Латеранском сабору 769. пре него што их је скоро у потпуности поништио Други Никејски сабор 787. године, који је подржао православље и подржао поштовање светих слика.

Године 755. окончан је дуги мир између Бугарске и Византијског царства.То је углавном због тога што је, после значајних победа над Арапима, византијски цар Константин В почео да утврђује своју границу са Бугарском.У том циљу преселио је јеретике из Јерменије и Сирије у Тракију.Кан Кормисош је предузео те акције и изградњу нове тврђаве дуж границе, као кршење Византијско-бугарског уговора из 716. године, који је потписао Тервел.Бугарски владар је послао посланике да траже данак за нове тврђаве.После одбијања византијског цара, бугарска војска је упала у Тракију.Пљачкајући све на свом путу, Бугари су стигли до предграђа Цариграда, где су били ангажовани и поражени од византијских трупа.Следеће године, Константин В је организовао велики поход на Бугарску којом је сада владао нови кан Винех.Послата је војска са 500 бродова који су опљачкали подручје око делте Дунава.Сам цар, предводећи главне снаге, напредовао је у Тракију, а Бугари су га ангажовали код граничног замка Марцеле.Детаљи битке су непознати, али је она резултирала победом Константина В. Да би зауставили инвазију, Бугари су послали таоце у Цариград.

Пепин ИИИ, након што је повратио византијске територије у Италији од Лангобарда, предаје контролу над регионом папи у Риму.Рим се окреће према Францима ради заштите.Донација Пепина 756. године пружила је правни основ за стварање папске државе, чиме је временска владавина папа проширена изван војводства Рима.Уговор је званично доделио папи територије које припадају Равени, чак и градове као што је Форли са својим залеђем, лангобардска освајања у Ромањи и војводству Сполето и Беневенто, и Пентаполис („пет градова“ Римини, Пезаро , Фано, Сенигалија и Анкона).Нарни и Чекано су биле бивше папске територије.Територије наведене у уговору из 756. припадале су Римском царству.Изасланици Царства срели су Пепина у Павији и понудили му велику своту новца да поврати земљу Царству, али је он одбио, рекавши да припада Светом Петру и римској цркви.Овај појас територије простирао се дијагонално преко Италије од Тиренског до Јадрана.

Између 755. и 775. године, византијски цар Константин В је организовао девет похода да елиминише Бугарску и иако је неколико пута успео да победи Бугаре, никада није постигао свој циљ.Цар је 759. повео војску према Бугарској, али је кан Винех имао довољно времена да забрани неколико планинских превоја.Када су Византинци стигли до Ришког превоја, упали су у заседу и потпуно поражени.Византијски историчар Теофан Исповедник писао је да су Бугари убили стратега Тракије Лава, команданта Драме, и многе војнике.Кан Винекх није искористио повољну прилику да напредује на непријатељску територију и тражио је мир.Овај чин је био веома непопуларан међу племићима и кан је убијен 761.

Константин је 762. године водио кампању против словенских племена Тракије и Македоније, депортујући нека племена на тему опсичара у Анадолију, иако су нека добровољно тражили пресељење из проблематичног бугарског пограничног региона.Савремени византијски извор је известио да је 208.000 Словена емигрирало из области под бугарском контролом на византијску територију и настањено у Анадолији.

После успеха у бици код Ришког пролаза (759) бугарски кан Винех показао је изненађујућу неактивност и уместо тога је желео мир, који га је коштао престола и живота.Нови владар Телец је био чврст присталица даљих војних акција против Византинаца.Са својом тешком коњицом опљачкао је пограничне области Византијског царства и 16. јуна 763. године, Константин В је изашао из Цариграда са великом војском и флотом од 800 бродова, са по 12 коњаника на сваком.Енергични бугарски кан је забранио планинске превоје и заузео повољне положаје на висовима код Анхијала, али су га самопоуздање и нестрпљење подстакли да сиђе у низију и јуриша на непријатеља.Битка је почела у 10 ујутру и трајала до заласка сунца.Било је дуго и крваво, али су Византинци на крају победили, иако су изгубили много војника, племића и заповедника.Бугари су такође имали велике губитке и многи су били заробљени, док је Телец успео да побегне.Константин В је тријумфално ушао у своју престоницу и потом побио заробљенике.

Године 765. Византинци су поново успешно извршили инвазију на Бугарску , током овог похода су убијени и Константинов кандидат за бугарски престо Токту и његов противник Паган.Пагана су убили његови сопствени робови када је покушао да избегне своје бугарске непријатеље бежећи у Варну, где је желео да пребегне код цара.Кумулативни ефекат поновљених Константинових офанзивних похода и бројних победа изазвали су значајну нестабилност у Бугарској, где је шест монарха изгубило своје круне због неуспеха у рату против Византије.

Када је Константин В умро у септембру 775. током похода против Бугара, Лав ИВ Хазар је постао виши цар 14. септембра 775. Године 778. Лав је извршио напад на Абасидску Сирију, одлучно поразивши абасидску војску изван Германије.Лео је умро 8. септембра 780. од туберкулозе.Наследио га је његов малолетни син Константин ВИ, а Ирена је била регентица.

Лав је покренуо инвазију против Абасида 778. године, извршивши инвазију на Сирију са силом сачињеном од армија више тема, укључујући: Тему Опсикион, коју је предводио Григорије;Анатоличка тема, коју води Артабасдос;јерменска тема, коју води Каристеротзес;Буцеллариан Тхеме, коју води Татзатес;и Тракејска тема, коју је предводио Лаханодракон.Лаханодракон је једно време опседао Германицију, пре него што је био подмићен да подигне опсаду, а затим је почео да врши препад на околна села.Абасиди су напали Лаханодракона док је харао, али су их неколико византијских армија одлучно поразили.Византијски генерали који су водили трупе током ове битке добили су тријумфалан улазак када су се вратили у Цариград.Следеће године, 779. године, Лав је успешно одбио напад Абасида на Малу Азију.

Константин ВИ је био једино дете цара Лава ИВ и Ирине.Константина је његов отац крунисао за ко-цара 776. године, а наследио је као једини цар са девет година под регентством Ирине 780. године.

Царица Ирена је именовала Елпидија за гувернера (стратегоса) теме Сицилије.Међутим, убрзо након тога, 15. априла, Ирена је обавештена да је он подржао заверу, откривену у октобру претходне године, да је свргне и да на власт уздигне цезара Никифора, најстаријег преживелог сина Константина В.Ирена је одмах послала спатарија Теофила на Сицилију да доведе Елпидија назад у Цариград.Иако су му жена и деца остали у Цариграду, Елпидије је одбио позив и подржао га је народ и локална војска.Изгледа да се Елпидије није изричито изјаснио о побуни против Ирине, али је царица ипак дала његову жену и децу јавно да бичевали и затворили у престонички преториј.У јесен 781. или почетком 782. године, Ирена је послала против њега велику флоту под надзором дворског евнуха од поверења, патрикија Теодора.Елпидијеве сопствене војне снаге биле су оскудне, а после неколико битака он је поражен.Заједно са својим поручником, дуксом Никифором, сакупио је оно што је остало од ризнице теме и побегао у северну Африку, где су га арапске власти дочекале.

Абасидска инвазија на Малу Азију 782. била је једна од највећих операција које је покренуо Абасидски калифат против Византијског царства.Инвазија је покренута као приказ абасидске војне моћи након низа византијских успеха.Под командом абасидског наследника, будућег Харуна ал-Рашида, абасидска војска је стигла чак до Хрисопоља, преко Босфора од византијске престонице, Константинопоља, док су секундарне снаге извршиле препад на западну Малу Азију и тамо поразиле византијске снаге.Пошто Харун није намеравао да нападне Цариград и није имао бродова за то, вратио се назад.Византинци, који су у међувремену неутралисали одред који је остао да обезбеди позадину абасидске војске у Фригији, успели су да заробе Харунову војску између својих снага које су се приближавале.Међутим, пребег јерменског генерала Тацатеса омогућио је Харуну да поврати предност.Абасидски принц је послао на примирје и задржао високе византијске изасланике, међу којима је био и главни министар царице Ирине, Стауракиос.Ово је приморало Ирену да пристане на трогодишње примирје и пристане да Абасидима плаћа годишњи данак од 70.000 или 90.000 динара.Ирена је тада усмерила пажњу на Балкан, али рат са Арапима је настављен 786. године, све док растући арапски притисак није довео до другог примирја 798., под условима сличним онима из 782. године.

Већ 781. Ирена је почела да тражи ближи однос са династијом Каролинга и папством у Риму.Преговарала је о браку између свог сина Константина и Ротруде, ћерке Карла Великог од његове треће жене Хилдегарде.За то време Карло Велики је био у рату са Саксонцима, а касније ће постати нови краљ Франака.Ирена је отишла толико далеко да је послала службеника да франачку принцезу упути на грчки;међутим, Ирена је сама раскинула веридбу 787. године, противно жељи свог сина.

Други Никејски сабор се састао 787. године у Никеји (место Првог Никејског сабора; данашњи Изник ​​у Турској) да би обновио употребу и поштовање икона (или светих слика), које су биле потиснуте царским едиктом изнутра. Византијско царство за време владавине Лава ИИИ (717–741).Његов син, Константин В (741–775), одржао је сабор у Хијерији да би озваничио сузбијање.

Карло Велики је 787. усмерио своју пажњу на војводство Беневенто, где је Арехис ИИ самостално владао са самододељеном титулом Принцепс.Опсада Салерна Карла Великог приморала је Арехиса да се покори.Међутим, након смрти Арехиса ИИ 787. године, његов син Гримоалд ИИИ је прогласио војводство Беневенто новим независним.Гримоалда су много пута нападале војске Чарлса или његових синова, а да нису оствариле коначну победу.Карло Велики је изгубио интересовање и никада се више није вратио у јужну Италију где је Гримоалд успео да сачува Војводство од франачког суверенитета.

У последњој четвртини 8. века Бугарска је превазишла унутрашњу политичку кризу после престанка владавине Дула.Ханови Телериг и Кардам успели су да учврсте централну власт и окончају свађе међу племством.Бугари су коначно добили прилику да појачају своје походе на Македонију насељену Словенима.Године 789. продрли су дубоко у долину реке Струме и тешко поразили Византијце, убивши стратеге Тракијских Филита.Због неравног терена напредујућа византијска војска је прекршила свој поредак.Искористивши ту грешку, Кардам је наредио контранапад који је Бугарима донео велики успех.Бугарска коњица је обишла Византије и пресекла им пут назад до њиховог утврђеног логора и тврђаве Марцеле.Бугари су узели залихе, ризницу и шатор цара.Потерали су Константина ВИ до Цариграда, убивши велики број војника.Многи византијски заповедници и официри су погинули у бици.После пораза, Константин ВИ је морао да закључи мир са Кардамом и морао је да плати данак.

Побуна Јермена против обнове Ирине Атинске као сувладарице од стране Константина ВИ.Развио се покрет у корист стрица Константина ВИ, цезара Никифора.Константин је свом стрицу избио очи и одсекао језике четворици других полубрата његовог оца.Његове бивше јерменске присталице побуниле су се након што је ослепио њиховог генерала Алексија Мозела.Он је крајњом суровошћу угушио ову побуну 793. године.

Константин ВИ се развео од своје жене Марије од Амније, која му није обезбедила мушког наследника, и оженио се својом љубавницом Теодотом, што је био непопуларан и канонски незаконит чин који је изазвао такозвану „мехијску контроверзу“.Иако патријарх Тарасије није јавно говорио против тога, он је одбио да обави венчање.Народно негодовање је изразио Теодотов ујак, Платон из Сакудиона, који је чак прекинуо општење са Тарасијем због свог пасивног става.Платонова непопустљивост довела је до његовог сопственог затварања, док су његове монашке присталице биле прогањане и прогнане у Солун.„Мехијска контроверза“ коштала је Константина популарности који му је оставио, посебно у црквеном естаблишменту, који је Ирена водила рачуна да гласно подржи против сопственог сина.

Дана 19. августа 797. године, Константин је био ухваћен, ослепљен и затворен од стране присталица његове мајке, који су организовали заверу, остављајући Ирену да буде крунисана као прва цариградска царица.Не зна се када је тачно Константин умро;то је свакако било пре 805. године, иако је можда умро од задобијених рана убрзо након што је ослепео.Члан политички истакнуте породице Сарантапехос, изабрана је за невесту Лава ИВ из непознатих разлога 768. Иако је њен муж био иконокласта, гајила је иконофилске симпатије.Током своје владавине као регент, сазвала је Други Никејски сабор 787. године, који је осудио иконоборство као јеретички и окончао први иконоборачки период (730–787).

Папа Лав ИИИ — који је већ покушавао да прекине везе са византијским истоком — искористио је Иринин наводни статус без преседана као женске владарке Римског царства да прогласи Карла Великог за цара Светог римског царства на Божић 800. године под изговором да жена не може владати и тако је престо Римског царства заправо био упражњен.Први пут после 300 година постоји цар „Истока“ и цар „Запада“.

Године 802. патрицији су сковали заверу против ње, свргнувши је 31. октобра, а на престо поставили Никифора, министра финансија.Ирена је прогнана на Лезбос и присиљена да се издржава предењем вуне.Умрла је следеће године, 9. августа.