Млади Алексије је затворен 1195. године када је Алексије ИИИ ударом збацио Исака ИИ.1201. године, два пизанска трговца су била ангажована да прокријумчаре Алексија из Константинопоља у Свето римско царство, где се склонио код свог зета Филипа од Швапског, краља Немачке.Према савременом извештају Роберта од Клара, Алексије је био на швапском двору када се састао са маркизом Бонифацијем од Монтферата, Филиповим рођаком, који је био изабран да предводи Четврти крсташки рат , али је привремено напустио крсташки рат током опсаде Зара 1202. да посети Филипа.Бонифације и Алексије су наводно разговарали о преусмеравању крсташког рата на Цариград како би Алексије могао бити враћен на престо свог оца.Монферат се вратио у крсташки рат док је презимио код Заре и убрзо су га пратили изасланици принца Алексија који су понудили крсташима 10.000 византијских војника да помогну у борби у крсташком рату, одржавању 500 витезова у Светој земљи, служби византијске морнарице (20. бродови) у транспорту крсташке војске уЕгипат , као и новац за отплату дуга крсташа према Венецијанској Републици са 200.000 сребрних марака.Поред тога, обећао је да ће Грчку православну цркву ставити под власт папе.