Избор Абрахама Линколна у новембру 1860. био је последњи окидач за сецесију.Напори да се постигне компромис, укључујући Корвинов амандман и Критенденов компромис, нису успели.Лидери југа су се плашили да ће Линколн зауставити ширење ропства и ставити га на пут ка изумирању.Када је Линколн победио на председничким изборима 1860. године, Југ је изгубио сваку наду у компромис.Џеферсон Дејвис је тврдио да ће се све памучне државе отцепити од Уније.Конфедерација се формирала од седам држава дубоког југа: Алабаме, Флориде, Џорџије, Луизијане, Мисисипија, Јужне Каролине и Тексаса у јануару и фебруару 1861. Написали су Устав Конфедерације, који је захтевао заувек ропство у целој Конфедерацији.До одржавања избора, Дејвис је био привремени председник.Линколн је инаугурисан 4. марта 1861. године.