I bindur nga inteligjenca se një
sulm i ri francez ndaj Portugalisë ishte i pashmangshëm, Wellington krijoi një pozicion të fuqishëm mbrojtës pranë Lisbonës, në të cilin ai mund të kthehej nëse ishte e nevojshme.Për të mbrojtur qytetin, ai urdhëroi ndërtimin e Linjave të Torres Vedras-tre linja të forta fortesash që mbështeten reciprokisht, shtëpitë e bllokut, redoubtet dhe shpatet me pozicione të fortifikuara artilerie-nën mbikëqyrjen e Sir Richard Fletcher.Pjesët e ndryshme të linjave komunikonin me njëra-tjetrën me anë të semaforit, duke lejuar reagimin e menjëhershëm ndaj çdo kërcënimi.Puna filloi në vjeshtën e vitit 1809 dhe mbrojtjet kryesore përfunduan pikërisht në kohë një vit më vonë.Për të penguar më tej armikun, zonat përballë linjave iu nënshtruan një politike të tokës së djegur: ato u hoqën nga ushqimi, foragjeret dhe strehimi.200,000 banorë të rretheve fqinje u zhvendosën brenda linjave.Wellington shfrytëzoi faktet se francezët mund të pushtonin Portugalinë vetëm duke pushtuar Lisbonën dhe se ata në praktikë mund të arrinin në Lisbonë vetëm nga veriu.Derisa të ndodhën këto ndryshime, administrata portugeze ishte e lirë t'i rezistonte ndikimit britanik, pozicioni i Beresford u bë i tolerueshëm nga mbështetja e vendosur e Ministrit të Luftës, Miguel de Pereira Forjaz.Si një prelud i pushtimit, Ney mori qytetin e fortifikuar spanjoll të Ciudad Rodrigo pas një rrethimi që zgjati nga 26 prilli deri më 9 korrik 1810. Francezët ripushtuan Portugalinë me një ushtri prej rreth 65,000, të udhëhequr nga Marshall Masséna, dhe e detyruan Wellingtonin të kthehej Almeida në Busaco.Në Betejën e Côa-s, francezët zmbrapsën Divizionin e Lehtë të Robert Crauford, pas së cilës Masséna u zhvendos për të sulmuar pozicionin e mbajtur britanik në lartësitë e Bussaco - një kreshtë 10 milje (16 km) e gjatë - që rezultoi në Betejën e Buçaco më 27 shtator.Duke pësuar humbje të mëdha, francezët nuk arritën të largonin ushtrinë anglo-portugeze.Masséna manovroi Wellingtonin pas betejës, i cili në mënyrë të qëndrueshme ra përsëri në pozicionet e përgatitura në Lines.Wellington drejtonte fortifikimet me "trupa dytësore" - 25,000 milici portugeze, 8,000 spanjollë dhe 2,500 marina dhe artileri britanikë - duke mbajtur ushtrinë e tij kryesore në terren të rregulltarëve britanikë dhe portugeze të shpërndara për të përballuar një sulm francez në çdo pikë të Linjave.Ushtria e Massenës e Portugalisë u përqendrua rreth Sobral në përgatitje për të sulmuar.Pas një përleshjeje të ashpër më 14 tetor, në të cilën forca e Linjave u bë e dukshme, francezët gërmuan veten në vend që të nisnin një sulm në shkallë të plotë dhe njerëzit e Massenës filluan të vuanin nga mungesat akute në rajon.Në fund të tetorit, pasi mbajti ushtrinë e tij të uritur përpara Lisbonës për një muaj, Masséna u kthye në një pozicion midis Santarém dhe Rio Maior.